LXII

薄薄的晨曦透过窗棂和轻纱投照进来。朝晖清朗而又温和，但室内的气息却是甜腻和糜烂的。

*

[你们懂的！]

“卢奎莎，一起去吗？”

“上面写着什么吗？”

“约我们到城北的树林见面。”

“哎，他可真会挑时候。”

翻了个身，仰望天花板的双眸视线投向了几步开外的苏洛。卢奎莎俯身躺卧的姿态极尽妖娆，一手护在胸前撑着床，一手托住下巴，白嫩修长的两条腿调皮地朝天勾起，前后踢踏，左右摆动。卢奎莎的表情无比轻松。机械鸟散发的魔力，几乎不用仔细分辨也知道是来源于谁的。

“你去吧，我想休息一下。”

“好。”苏洛走到床边，微微低下头，轻吻了她的额头。唇边浮现出一个无限温柔的笑容，细声细语地对她说，“应该不会太久。我去去就回。”然后开始穿衣服。

目睹着那具她所见过的最雄伟阳刚的躯体被层层衣物覆盖后，背向她孑然离去的孤影，卢奎莎忽然感到了一阵剔骨的冷意。她的身上还残留着苏洛印下的大小吻痕，以及他猛烈的冲击带给她的火一般炙热的体温，即使赤|裸地暴露在空气中，也不应该那么快就感到冷的。可不知为何，在看着苏洛渐渐离她而去的背影的那一刻，卢奎莎强烈地感受到，这股无名的寒意突然犹如涨潮的海水般疯狂地蔓延开来，要将她淹没。

“苏洛——”她忍不住张口呼唤了他。

“怎么？”正要转动门把的手放了下来，苏洛停步回头，询问的眼神里带着疑惑。

“我改主意了。”翻身坐起，迅速下床，卢奎莎打开衣橱，冰凉的手指划过一件件衣裙，对门口的男人挤出一个局促的笑，“等等我，马上就好。”

挑选了一条飘逸的桑蚕丝织成的薄荷色裙子穿上后，卢奎莎坐在梳妆镜前，认真地梳头，扑粉，描眉，抹胭脂，戴上项链和耳环。苏洛站在她的身后，迸发着浓烈情意的灰绿色眼睛透过镜子，深深地凝注着那副在他看来早已经完美得无可挑剔的容颜倒影。尽管他一直认为，以卢奎莎的姿色，素颜也很好看，不过每当卢奎莎端坐在镜子前专注地描绘妆容时，苏洛都超能耐得住性子，安静地待在一边等着她。梳妆整齐后，卢奎莎收拾好胭脂盒和首饰盒，伸手去摸摆在一边的黑色手提包。她笑盈盈地起身走向苏洛，挽起他的手，脸上羞答答的笑容，宛如情窦初开的少女。

LXIII

佛罗伦萨城北，阿尔斐杰洛正等在林子外，焦急的眼神带着期盼，朝南方远眺。

将魔力汇聚于眼部，增强视力，阿尔斐杰洛眺望着近在眼前的城市。红色调的屋顶，米黄色的砖墙，高度相仿的成群的民居中耸立着显眼的教堂、钟楼、歌剧院和皇宫。碧青的绿化带点缀在城内的每一处，强烈的色差，使红顶黄墙的建筑显得更加鲜艳夺目。远方天与地的交际线上，平缓的山丘连绵不绝，展开宽厚坚实的青灰色臂膀，环抱着这颗在亚平宁山脉盆地中冉冉升起的璀璨明珠。如此美丽而又繁华富庶的城市，那是阿尔斐杰洛的家乡，生养他的地方。在那里，他度过了不幸的童年时代，落魄的少年时代，最终在青年时代扬眉吐气。然而伴随着快乐和惬意的是更多的悲伤、痛楚以及泪与血。在故乡的人们眼里，他是通缉犯，被整个佛罗伦萨拒绝在外，半步也不得迈入。

离开这片故土已经三年有余，昔日认识他、知道他，或者听说过他的人们，可曾还记得自己？

达里奥能领导江河日下的「铁皇冠」重铸辉煌，与安东尼奥的势力决一雌雄吗？红枫叶剧院失去了王牌演员安杰洛后，前景会变得如何？还有……那个人。

阿尔斐杰洛的心顿时像被刀割一般的痛起来。好像周围随风轻摇的树木枝梢突然抽长了身姿，化作狰狞的钩爪，爬上他的躯体，狠狠地绞住他的心脏。阿尔斐杰洛胸部起伏不定，猛烈地用鼻子用嘴抽吸着，但是吸进的空气全都像冰一样冷，冻结了他的肺腔。

朱利亚诺过得好吗？

当这个问题如撞钟般敲响了他呆滞的大脑后，几乎是立即的，另一个声音便像炸开的焰火那般盖过了它：还没有忘记吗？

直到这一秒，阿尔斐杰洛才终于确定，自己竟然从没有真正割舍下那段感情。现在，他离佛罗伦萨如此之近，只要迈起脚步往前走，就能步入他熟悉的街巷，重温熟悉的景色。能不能找到答案，取决于他有没有那个勇气。在今天以前，想知道朱利亚诺过得好不好只是个朦胧的、隐约的、始终不被他正视的想法。可是现在，阿尔斐杰洛再也骗不了自己了。那是一直被封印在脑中一隅、还强行上了锁的真实心意。

苦思着这些或许永远也找不到答案的问题很久，阿尔斐杰洛也觉得无意义。无声地叹了口气，他慢慢地收回远望的视线，散开堆积在眼球的魔力，挑了块干净的草皮坐下来，疲惫地闭上了眼睛。

在孤寂和伤感中枯等着……

没有细算时间过去了多久，突然，他偏过头，站了起来。两股熟悉的魔力流进入他的感知，其主人的身形在随后的半分钟里越来越清晰，最终，完整比例的一男一女的身姿站在了他的面前。

阿尔斐杰洛看着苏洛。说起来真奇怪，记忆中的某双黑曜石般深邃的眼瞳，在见到眼前的这双灰绿色眸子的那一刻，居然消散得无影无踪，好似从来都不曾存在。在他凝视苏洛的眼神里，藏着某种旁人不易觉察的情感。阿尔斐杰洛不由得跨前两步，迎向苏洛，可是二人中间朝他主动走来的人却是卢奎莎。

“你的小鸟。”

伸手向前，灰色的机械信鸽安稳地停立于她的右手肘。卢奎莎将阿尔斐杰洛别致的通讯工具交还给了他。

阿尔斐杰洛拿回机械信鸽后，解除了赐给它的魔力，把这只负责联络的鸟儿收了起来。

“真是不好意思，突然把你们叫出来。怪只怪我……不能进城。”他的语调和他的表情一样都有些苦涩。

其实在收到信鸽带来的讯息后，对于阿尔斐杰洛只能等候在远离城市的郊外的原因，苏洛和卢奎莎早就心照不宣地理解了。区别在于苏洛选择保持沉默，卢奎莎却笑着打圆场。

“没什么值得放在心上的哟。我当年也跟丧家之犬一样，背井离乡地在外头游荡了很久才回来。”

“是吗？”阿尔斐杰洛打量她。

“啊拉，一点都不把人家的事放在心上呢。”卢奎莎娇嗔道，“一把火烧光自己的家，这样的事，我记得跟你说过的吧？”好像很无所谓的样子耸了耸酥肩，她轻松的语调仿佛说的是发生在别人身上的一个小故事，“着了那么大的火就我一个人还活着一定会引起怀疑的啦，我可不想被当成纵火犯，抓到牢里等着处死，就漂泊在外等了三十多年，等城里的亲戚搬的搬，死的死，全部清干净了以后，才重新回到佛罗伦萨生活。当然，那些年幸亏苏洛一直陪着我。”她瞅瞅苏洛，又朝阿尔斐杰洛亲昵地笑笑，“所以你啊，不要垂头丧气的。相信我，时间能磨灭一切。不过也算你运气好，我跟苏洛本来打算过两个月去威尼斯散散心呢，顺便在那儿住一阵子。”

“你们经常换地方住吗？”阿尔斐杰洛听完她说的，提出他最在意的问题。

“差不多哦。一年也就三四个月的时间会待在佛罗伦萨。”

卢奎莎微笑着解释后，阿尔斐杰洛稍稍沉默了。在这短暂的对话空白，苏洛的询问声响了起来。

“阿尔斐杰洛，你怎么会出现在这儿？”为了打消他心里的不安，苏洛又换了个词，“来人界？”

阿尔斐杰洛望向他，“龙王大人同意我下界寻找杖身和杖芯材料的请求，给了我两个星期的自由活动时间。我是来请你……还有卢奎莎帮忙的。”

回答的时候他一直都看着苏洛，仿佛潜意识里认定和自己交谈的人只有苏洛一个。差点无视了勾着他手的女人。直到这段话快要说完才把目光投注给卢奎莎。

“你也要打造神杖吗？”卢奎莎审视着他，不是出于质疑，而是带着某种确认想法的好奇心。脸上的笑容依旧透露着亲切感。

“对，”他又把视线投给苏洛，“你们有什么好建议？”

“这个问题你算问对人了。”卢奎莎边说边看了看身旁的男人，脸色挂上了自豪，“苏洛可是用近一个世纪的时间走遍了整个欧洲大陆呢，连非洲和亚洲的一部分都去过。问他保准没错。”

阿尔斐杰洛的眼神立刻流露出欣喜。三人都知道接下来的问题可不是一时半会儿就能解决的，于是找了块林间的空地，坐下来慢慢讨论。

“龙术士目前拥有神杖的也就两个。并不算什么潮流。”卢奎莎说，“你怎么突然起了这份心思？”

阿尔斐杰洛知道她说的两个人是谁。“当然是为了战斗。”他简洁明了地回答卢奎莎后，作回忆状，“白罗加的神杖杖身用的是白桦木，他跟我提过。”

一说起白罗加，苏洛的嘴角不自然地抽搐了一下。眼尖的阿尔斐杰洛看到了他神情的变化，后悔不该随随便便就提到白罗加。可是话已出口，收不回来，只能等待对方的回答。他没有注意到的是，卢奎莎始终在微笑的脸颊也稍稍发僵了片刻。

调节好情绪的苏洛，仿佛戴上了一张冷淡的面具。他用低沉的声音说，“古老的白桦木的确是杖身材质的不二选择。据说还有驱除恶灵的功效。”

阿尔斐杰洛理解般的点点头，“那么耶莲娜……”他看着紧挨着苏洛的女人，“卢奎莎，你认识她么？”

“从无来往。不要以为都是女人就一定会成为好姐妹。”卢奎莎诚实地说，用手压住被风吹得拂动起来的裙子，“而且她当龙术士比你早不了几年，我想认识她也没机会。”

阿尔斐杰洛略略挑了挑眉，却没有兴趣追问。在短时间的沉默中，他不禁想道，自己求助的这两个人都没打造过神杖，看起来也毫无这方面的意愿。既然如此，也就没有所谓的经验之谈。“究竟什么木头最适合做杖身？”他看着二人的眼神有些迷惑。

郊外的风很大。一小粒细砂被迅疾的风吹起，贴在卢奎莎左眼角附近的皮肤上。苏洛伸手替她拂去，又把缠在她头发末端的一小截断草拿开，扔往一边。他的目光全都给了卢奎莎，但他的话声却是对着阿尔斐杰洛说的。“不同的木头会带给神杖不同的属性。”一边帮卢奎莎整理她的秀发和衣裙一边说。

他的话吊起了阿尔斐杰洛的兴趣，使他带着求解的眼神看过来。

而后，苏洛给阿尔斐杰洛列出了不胜枚举的例子。象征着海洋之力，并有卓越的吸收病痛作用的岑树；象征着刑罚、磨难和厄运的，据说还能避雷的接骨木；象征着智慧和知识的榛树；象征着生命和圣洁的冬青；象征着死亡和破坏的紫衫。此外还有赤杨，白蜡，山茱萸，花楸，月桂树，杏树，无花果树，山楂，松树，柳树等……不过都被阿尔斐杰洛一一否决了。没什么原因，他只是觉得尽管苏洛列举了很多，可却没一个让他产生想要去探知和获取的欲望。这也许就是白罗加当年教给他初步的魔杖打造知识的时候告诉他的，当最合适的材料出现时，会油然升起一种“这就是我想要的那个东西”的感觉吧。而现在，阿尔斐杰洛暂时还没有那种感觉。

“其实没必要搞得太麻烦，只要实用就好。”苏洛对阿尔斐杰洛说，“民间的巫术和迷信往往并不可信。材料是次要的，你能储存进去的魔力的多少才是关键。只要术者的力量够强，哪怕用最普通的木材也没问题。”他指了指三人视野可及的远处的一棵杨树。“硬度完全可以用血咒弥补。”

阿尔斐杰洛点了点头，非常认同苏洛的见解。魔力才是一切的根本。奥诺马伊斯经常念叨。诸如“我就要这棵杨树”之类的话，差点就要脱口而出。

“阿尔斐杰洛，我建议你用橡木吧。”苏洛的表情很诚恳。

“橡树的木头吗？”

“对。传说橡树的掌管者是宙斯，赫拉克勒斯和北欧神话的雷神托尔。材质坚硬，树冠宽大，是长寿、强悍、骄傲和胜利的象征。虽然依我看，那些都只是生拼硬凑上去的寓意，不过仔细想想还是挺符合你的。”苏洛中肯地说。

思虑片刻后，阿尔斐杰洛当即拍板，“就选橡木。”

“杖木的问题解决了。不过杖芯的材料才是真正麻烦的。”卢奎莎竖起食指晃了晃。

其实龙身上的宝贝倒是不少，随便抽一根神经，或剥一块鳞片，都能做神杖内里。可一想到自己的从者是那个尼克勒斯……阿尔斐杰洛就深深地感到一股有心无力的挫败感。

“你喜欢地上爬的，水