条位置稍高的山道上，正站着一个人盯着自己。

“尼克勒斯！”

声音虽然好听，可若是带上一股凶蛮狠辣的劲，也只会让人听了头皮发麻。

被这声喊叫吓了一跳的海龙冷不丁地抬起头，这才发现雅麦斯紧锁着眉头阴沉着脸与自己半海相隔，朝这边俯视。以龙族的视力，这点距离根本不算什么，雅麦斯脸上的不高兴清晰地映现在尼克勒斯的眼底。看样子他在那儿等了自己很久了。

尼克勒斯赶紧把袍子放平整，一边穿鞋子一边站起来。正纳闷着，盛满疑惑的海蓝色眼睛就看到雅麦斯做了一个好像在暗示着什么的动作——微仰起下巴，高傲地把头往右边歪了一下。头歪去的方位是龙之巅。

然后，他就在尼克勒斯的眼里化作火焰巨龙的形态，展开双翼飞往他暗示尼克勒斯的方向。

尼克勒斯想了想，也卸下变形术的伪装，脱去人类的外形。一红一蓝的两头公龙迎着猎猎涌动的山风，一前一后地朝主峰飞去。

LXI

雅麦斯的住处位于龙之巅右侧山腰的一个超大的山洞。

这可不是又脏又臭又阴冷又潮湿、还爬满了虫子的洞穴。没有腐败或发霉的气味，相反还非常干净整洁，飘着花草和木屑的香味。洞穴很深，一眼望不到尽头。阳光从如同屋檐般朝外伸展的石窟洞顶洒下，到达洞穴深处，亮度已经很微弱了。透过那一点点的亮光，眼前的景象呈现在伸长了脖子朝里探望的尼克勒斯好奇的视线里。

洞穴没有门，没有窗，唯一的缺点便是照明不太足，好在卡塔特终年明亮，弥补了这个缺陷。洞口种植着一圈玉树花，修剪成方形，就矮小的围墙一样，再里面一圈是栀子花。从饱满的色泽和精致的外形判断，一定经常有人负责打理。翠绿的草地一路延伸到洞外很远的地方。往内眺望，可看见山洞内部既保留着粗犷原始的构造，又有精心装潢的房间嵌入其中。洞口只有一个，但里面分左右两个洞窟，中间打通了一条连接的隧道。宽敞的右边洞窟是岩石砌成的世界，稍小的左边洞窟摆放着齐全的木质陈设。就像人类居住的房间那样，这里设备齐全，有卧室、浴室、客厅、储藏室和酒窖。排水系统还非常先进。地上铺着地毯，墙壁是磨得十分平整的岩石。能容纳双人睡卧的木头大床没有被褥、枕头和床单，却放着一根木雕短笛。客厅里摆着好几张打磨光亮的木椅，尽管通常没人会来做客。雅麦斯的住处和绝大部分的同族相比要豪华太多，身兼洞主和屋主的他无论处于哪种形态，都有舒适的地方可供休憩。

不过，尼克勒斯并没有被邀请进去。变成人类姿态的雅麦斯停在洞口，尼克勒斯也跟着变形站定。对极端注重领地不可侵犯性的雅麦斯而言，把其他人领到他的家门口已经算很客气了。显而易见，这么做是为了方便二人谈话。而尼克勒斯之所以能偷窥到洞中的摆设，完全是他超常视力的功劳。

睁大着兴趣盎然的蓝眼睛，尼克勒斯前倾的身子不停往洞里移，两只脚已经踩在了地毯的边缘，差点就要进去了。他和雅麦斯来往了那么久，还是头一次如此接近对方的住所。

“喂。”雅麦斯身体一挡，拦下他，把他推了出去，直到他脚尖接触的是青草才满意。同时清了清嗓子，挑起紧蹙的眉毛，用写满了不悦的眼神斜睨着企图闯入他领地的海龙。“那个男人的话可靠吗？他送回来的情报，没有造假或遗漏的部分吧？”

阿尔斐杰洛从比萨带回的颠覆性的情报，改变了以往龙族对异族的观念，雅麦斯自然非常关心。但是对人类这种生物，雅麦斯天生有种强烈的排外感，不信任他们。所以他才会安插尼克勒斯到阿尔斐杰洛的身边，时刻监视他的动向。

“什么？”尼克勒斯慢悠悠地收回张望的视线，对着雅麦斯。

“这几天我想了想，总觉得事情不太对。”雅麦斯火红色的眼眸里透露出极强的不信任感，“任务出动的人有许普斯，苏洛，两个密探。除此之外，我还接到过报告，称苏洛的女人带着吉芙纳擅自跟了过去。有那么多人和比萨的异族打交道，可怎么好像所有的秘密都只有阿尔斐杰洛一个人知道？”

雅麦斯的眉峰皱得像是拧成了一根绳索。倒不是说他抓到了阿尔斐杰洛的把柄，或是察觉出他开会时的陈述有哪里不妥，雅麦斯只是纯粹地不愿意相信人类罢了。

虽然那个男人也和自己一样坚决反对跟异族停战和解，但是雅麦斯对他的偏见，并不会因为一件事而发生改观。

不知是心思还迷在观赏雅麦斯的居所没有回过神，还是别的原因，尼克勒斯的话音有点阻塞，“这个……我也不清楚。”

“不是叫你好好地监视吗？”似乎是从尼克勒斯茫然的表情中领悟了什么，雅麦斯凌厉的眼神顿时一僵，“你不会一直都没跟着他吧。”

“是没跟着。我忘了。”尼克勒斯回答的模样既真诚又老实，还全然不觉得惭愧，“他太惹人厌，出言教训我。我一气之下，就走掉了。”

“你——”雅麦斯变得鲜红起来的眼睛迸出激烈的眸光，好似被惹怒了。

正面凝视着雅麦斯满是怒火的眼神，尼克勒斯淡淡地应声，“下次，我会牢牢看着他的，不再出错。”明明是敷衍的姿态，语气却有些服软。

雅麦斯敛起眸中的怒焰，紧绷的面庞稍稍放松，换上了一副关切的假面。“所以我们听到的都只是他的一面之词咯？”

“不清楚啊。也许是，也许不是。谁知道呢。”

尼克勒斯随口应着。那明显是应付的口吻无疑再次点燃了雅麦斯的怒火。

“你当我的吩咐是耳旁风？”暴怒的火龙嘶吼着。

“我不喜欢你用吩咐这个字眼。”倔犟的海龙回敬着。

“——”雅麦斯怒意更甚。溢满血光的眸子愈发阴戾，霎时间杀机四伏。

无声地叹口气，尼克勒斯摆了摆手，把所有可能引发冲突的话统统咽回心里。虽然就双方天然的血统差距而言，挑起的争端将以毫无悬念的结局收场。但是尼克勒斯并不会因此有一丝半毫的惧怕。在尼克勒斯的字典里从来就不会书写着一个怕字。即使会被雅麦斯修理得很惨，他也不会在战斗来临时有半分退却。但或许，就是从这一刻开始，尼克勒斯首次发现了雅麦斯身上的一个令自己很讨厌的地方。

尼克勒斯看着雅麦斯，这个含着金汤匙出生的火龙。凭借着高贵的出生，他在火龙族的影响自不必说，对海龙族他也不遗余力地拉拢。地位，声望，实力，甚至是高人一等的住宅，他应有尽有——还有那强烈到令人不堪重负的控制欲。此刻，尼克勒斯终于意识到，雅麦斯的控制欲是多么的令人窒息。这使他感到不满。

“雅麦斯，你非得这样吗？我都已经遵照你的安排，做了那个男人的从者了，你还有什么不满意的？”他的目光离开火龙阴沉的脸庞，飘移到晴朗的天空，“共生契约的期效是一辈子，慢慢来不就是了。别把我逼得太紧。”

“……”雅麦斯盯着尼克勒斯，趁着彼此沉默的少许时间，将怒气和杀意隐没在了眼底。

“其实我啊，稍微有点期待呢。”尼克勒斯的唇边忽然挑起一个意义不明的弧度，语调的柔软连他自己都未察觉，“那个男人到底是什么样子的呢？我的这双眼睛看到的就是他的全貌吗？他的极限又在哪里？雅麦斯，或许人类并没我们想象的那样靠不住。”

听到这些，雅麦斯一时间愣住了，不可思议地瞪了尼克勒斯很久。大概他从来不曾想到，尼克勒斯会说出这样的话来。不过反驳是必然的。雅麦斯勾起嘴角，冷笑着回应，“我很好奇，那个男人究竟做了什么，竟让你动摇了？”

“这只是我个人的想法。不要求你也这么看。”尼克勒斯强调般地说。

雅麦斯马上接话，“啊，是啊，还是愚蠢至极的想法。”他脸上的表情是毫不加以掩饰的嘲讽。毋庸置疑，尼克勒斯的话触动了他最敏感的神经，无名的怒火登时涌上心头。“你别搞错了，奠定了敌我双方格局、并维持两三百年不变的是恶魔降伏战！是我们龙族和恶魔浴血奋战，换来的和平！不是那群短命的贱种！”几乎是用诅咒般凶狠的嗓音吐出这段话来，雅麦斯的俊颜已被扭曲得面目全非。

“这我知道……”尼克勒斯的视线不知飘散到了何处。

雅麦斯不给他继续打断自己的机会。“你的另两位兄长就是在第二次恶魔降伏战之中牺牲的。你该不会忘了吧！”叱咤声传入洞中，激起数重回音。他大步走到尼克勒斯身前，单手掐着他的左肩，逼他看着自己。狠狠地拽着尼克勒斯肩头的手背，暴起了狂怒的青筋。

咫尺之间一片血红，那是过度充血的雅麦斯的竖瞳。尼克勒斯被迫与之对视，感觉到浑身的体温都越来越冷。并非慑于雅麦斯暴戾的凶相，而在于他所提及的那段尼克勒斯最不愿回想的往事。一说起恶魔降伏战，就连一直被自己的母亲卡翠纳和兄长希赛勒斯指责为没心肝的尼克勒斯都不禁悲从中来，脸颊布满了忧伤。自己的大哥和二哥在第二次恶魔降伏战悲壮地战死，连尸骨都没能找全。父亲郁郁寡欢，心碎而死。母亲终日以泪洗面，若不是对敌人坚定的仇恨始终支撑着她，怕也早就随亡夫去了。两位年长的哥哥的死，使原本幸福美满的六口之家从此失去了欢笑。被雅麦斯一句话戳中了心窝子的尼克勒斯，心里有千百句怒喝想顶回去，可是话到喉头，却连一个字都说不出口。

“卡塔特也曾经万龙朝会，盛极一时。那是远在你我出生之前的年代。”雅麦斯的话语压抑着悲伤，“第一次恶魔降伏战的时候，卡塔特就已经衰弱到人口不足极盛时期的十分之一。历经三次战争的洗礼，如今尚存的龙族又不足当年的十分之一。”

公元530年前后，世界各地——主要是欧洲，开始陆陆续续有人类神秘地死去。

死者的尸体有的残缺不全，有的只徒留下一堆恐怖的白骨。尽管被伪装得像极了大型猛兽的袭击，但是龙族凭借他们不亚于野兽的敏锐觉察力，判断出导致人们离奇死亡的罪魁祸首绝对不是动物。

经过一段时间的暗访，龙族渐渐意识到，有一个以前从来没出现过的异端种族入侵了这个世界。

前所未有的威胁从天降下，笼罩着大地。从人们死亡的地点中寻出规律，龙族终于找到了第一只恶魔的踪迹。

随后的几十年，已经完全确定了异族存在于此世的龙族，和这群来自彼世的恶魔展开了数次试探性的小型战斗。龙族将他们残暴的敌人蔑称为灰色的食人鬼，在精神上给予打击，再施以武力打压。战争打响了。

恶魔降伏战是龙族为了消灭异族而发动的战争。这样的大规模战争共有三次。

第一次恶魔降伏战爆发于公元628年。龙族突然发起攻击，打得敌人一个措手不及。达斯机械兽人族匆忙应战，根本没集结好全部的兵力。倾巢而出的龙族派出了整整一千头成年的龙，这是当年他们总人口的七成。战场起初是在南欧上空，双方一边交手一边转战至地中海。七天七夜的战斗杀得昏天地暗。最终由于对异族身体构造和能力的了解仅是初步，不适应异族强劲的放射性高压电流，本以为能大获全胜的龙族并未取得他们想象中的战绩。一千对八千的较量，龙族折损204头龙，斩敌1901员。五分之一的死亡换取了敌人约四分之一的首级，只能算作小胜。

对异族的身体特征和他们放电的能力作了较充分的研究，从而挑起的第二次恶魔降伏战发生在七十多年后的公元704年。战场选定于爱尔兰海的这次战役，双方都做了充足的准备。然而，超出龙族预料的是，异族的兵力不知为何突然大增，多达两万。而龙族这边却因第一次战役的损失，能调遣的战力是八百头。八百迎战两万，结果不言而喻。其实，论单兵作战的能力，达斯机械兽人族绝非龙族的对手。要杀死一头精英公龙，至少需要近百个异族合力围攻才能做到，即使血统最平凡的龙，也能以一抵十。但是占据着数量上的绝对优势的达斯机械兽人族，以及他们不断增援的援军，最终组成了近三万的大军，将参战的龙族拖入了深渊。从爱尔兰海一直打到比斯开湾，延续了十日的鏖战的最终结果，是656头龙殒命于大海，以及杀敌七千多这样壮烈凄惨的战果。

之后战争的主动权，就不再掌握于龙族的手心里了。遭受了惨重的损失，龙族至少需要上千年的时间调养生息，然而异族没有给他们缓气的机会。公元848年，第三次恶魔降伏战爆发，首度由达斯机械兽人族率先挑起。龙族被迫应战，派出四百不到的兵力，与敌人约两万的大军厮杀，其中还包含了不少尚未成年的龙。这次战斗只持续了一天两夜。超过半数的龙死在北海。残余的龙族且战