，今天偏没有！”

以往总在旁人面前展现着最和善笑容的兄长，和他的双生弟弟面对面的时候，几乎从来没有一点好脸色。这样的现象是从什么时候被尼克勒斯注意到的呢？二人心的距离，当真已经如此遥远了吗？

尼克勒斯不想搭理他，仓促地移开视线。前些天被雅麦斯叫去训话已经让他不太顺气了，虽然后来他渐渐地同情起了雅麦斯的境遇，但二人的对话总体来说还是以不快居多。近几日，尼克勒斯的情绪始终处于低气压中，这两天，龙术士们又在他的眼皮子底下晃来晃去。所以现在，根本不想被任何人打扰。即使是希赛勒斯。

但是希赛勒斯没打算饶过他。

“听说上次的任务，你从头到尾都不见踪影，把所有的重担都压在你主人肩头。无论是在锡耶纳的调查还是在比萨的战斗，都没有出力。你觉得这样合适吗？”

尼克勒斯一惊，“你怎么知道的？”阿尔斐杰洛可没有向外人透露啊。

“去问许普斯吧。”希赛勒斯沉声道。

许普斯……经哥哥一提醒，尼克勒斯想起来了。一周前许普斯回到卡塔特，整个人都怏怏不乐，似乎是苏洛为了方便带阿尔斐杰洛外出寻找神杖的材料，把他遣了回来。许普斯向来都是凭自我意志来决定去留的，被主人打发这种事，以前可从没有过。

“许普斯那个家伙向来话少，怎么突然变成大嘴巴了？”尼克勒斯不大开心地嘀咕着。

“幸亏他告诉我了。否则我也要像其他人那样被你蒙在鼓里！”希赛勒斯横眉怒目道。

我至少带去了吉芙纳和卢奎莎当援兵。这样的回答，尼克勒斯当然不会真的说出口。他对阿尔斐杰洛的态度本来已经有些软化了。但是希赛勒斯的出现及他的指责让尼克勒斯涌起了一股逆反心理。他只是死死地瞪视着这个一出面就对他说教的哥哥。

“你管那么多干嘛？又没人规定每一对契约者都要按你和休利叶的模式相处。”嘴唇紧紧地抿成一条直线，尼克勒斯没好气地答道。

见他还是如此，一点也没有悔悟之心和配合的意思，希赛勒斯眉峰刻出深深的褶皱，心里窝着一簇无名的怒火。

“谣言早就传开了。首席与从者不和，各种版本接踵而至。我刚上山就听见艾德里安、迪特里希和克莱茵他们在偷偷议论。你倒是一副两耳不闻窗外事的样子啊。还不知道收敛吗？”

谣言？怎么可能？尼克勒斯听了希赛勒斯的话，不由得惊诧。怎么会这样？

虽然自己和阿尔斐杰洛素有嫌隙，关系确实不太好，但是他们两人对外界隐瞒的态度却是出奇一致，谁都没有说漏嘴啊。

“谁说的？又是许普斯？”

“这倒不是。”希赛勒斯否定了弟弟急切的问话，“现在已经找不到源头了。”

那是谁在散播谣言？守护者？不可能。尼克勒斯和阿尔斐杰洛两相生厌已经一年多，要传早就传了。龙族？同理。雅麦斯？也不会啊，他没这么做的理由。锡耶纳任务的参与者，许普斯已被排除，苏洛没在山上待多久就被撵走了，吉芙纳和卢奎莎根本没上山，德隆、席多？量他们也没这胆子。难道是这些天往来于卡塔特的龙术士吗……

尼克勒斯苦恼地回想着最近接到召集令上山的龙术士。想了半天，还是想不出答案，总觉得他们个个可疑，又好像个个都是冤枉的。尼克勒斯最终放弃了。盛满了疑惑的眼神一刻不离地盯着希赛勒斯。

“他们怎么说的？说我不服管教，还是那男人没本事驾驭我？”

“这很重要？谣言中伤的是你们两个，没有谁更无辜的道理。其实最真实的原因你自己最清楚不过了吧？纯粹的故作刁难。”

“那又怎样？”尼克勒斯的反问完全不过脑子。

“真是把你宠坏了！”希赛勒斯瞪着尼克勒斯，目光很是冷冽，“你的臭脾气我怎么会不清楚？抱着想要宽慰阿尔斐杰洛的想法，我曾经让你的主人把你对他的态度告诉我。可即使顶着被人质疑的压力，他都没有说你半句不好，还说你们之间的相处没有任何问题，反倒把我弄得有些不知该如何继续了。”

听了这话，尼克勒斯阴沉着脸，眼神一变，却是沉默不答。

“我问你。”希赛勒斯闭上眼，再睁开的时候，已经收敛了凌冽的目光，只是语调依旧很冷，“当初为什么不拒绝龙王？为什么同意和你最讨厌的人类建立契约？”

“两位族长的安排有谁能违抗？”

“你可以向雅麦斯看齐啊。在拒不从命这一点上，他不是你的学习榜样吗？你不是也一直敬仰着他吗？”希赛勒斯走到离他只有一步之遥的距离，目光直直地对上弟弟，“还是说，你会答应和阿尔斐杰洛共生根本就是雅麦斯让你做的？”

哥哥的言语中带上了点尼克勒斯大为惊讶的嘲讽——是嫉妒吗？不，这怎么可能？

尼克勒斯怒视哥哥的瞳孔深处里，有着激烈的波澜。尽管恶狠狠地瞪着他，但就是不说话。

“回答我。”希赛勒斯不给他回避的机会。既然见到了弟弟，聊到这个份上，那么希赛勒斯也不想再空手而归。

“问这些又有什么用。事已至此，早就没有转寰的可能了。”垂下眸子，尼克勒斯恹恹地答道，“人龙契约一旦达成，献出的便是一生。你不知道我有多讨厌被限定在那个契约框架，面对那个男人！再也无法随心所欲……我真的很讨厌被一个人类……”低声地苦笑着，尼克勒斯的眼神已经褪去凌厉，突然拔高的语调一下子变得低哑。

“早知道会有今天，当初又何必那样选择，瞒着我作出如此莽撞的、影响自己一生的决定……”希赛勒斯看着他的目光一瞬间转为忧悒，然后又再度变得凛冽，“雅麦斯失踪的那一年里，为他通风报信的也是你吧？”

“是我做的。”尼克勒斯想也没想，一口咬定下来。

雅麦斯是火龙王一系的后继者，有理论上继任下届族长的权利，在族中历来颇有势力，依附于他的不仅有龙族中人，连许多守护者都概莫能外，极尽所能地讨好他。布里斯和许普斯下界抓捕雅麦斯的消息，就是尼克勒斯通过一个被龙王派到人界办事的守护者捎带给他的。这使雅麦斯安安稳稳地在人界躲避了一整年。

虽然都是过去了很久的旧事了，不过能亲耳从尼克勒斯口中听到证实，还是让希赛勒斯甚感欣慰。弟弟的态度意外得坦诚，给兄弟二人的谈话笼上了一层美好的氛围。真是久违的感觉啊，希赛勒斯之前做梦都不敢想。

“将来你要永生侍奉你的主人，还是试着改善一下彼此的关系吧，不至于落到完全破裂的地步。现在应该还来得及。”

在希赛勒斯的劝解下，尼克勒斯不禁放下了对那个男人的敌意，心里隐隐地溢出几分愧意。

在危机四伏的战斗里，让私人感情凌驾于龙族的利益之上，这的确是不应该。

但是尼克勒斯也是不会承认自己厌恶人类的固定思维，其实早就在希赛勒斯今天找上他以前，就已经不见形迹地慢慢转变了的。

“……我躲着他还不行么？”目光闪烁，尼克勒斯的声音有些底气不足。

希赛勒斯走到他跟前，视线追着他，“再过一周就要和比萨的异族之王决战了。你难道还要匿身不出现？”

感受到哥哥执着的目光，尼克勒斯不得不偏回视线，与他平视，“说什么呐？好歹也是出动了十个左右的龙术士的大事件，场面史无前例。有那么多人在，我自然是会拿捏分寸的。”

听到他的回答，希赛勒斯勾起嘴角笑了笑，伸手拍打了一下弟弟的肩，掌中轻重适宜的力道，一如他的声音，温和而深沉，“要是真的懂分寸倒好了。”

“喂！我不想听你这种口气啊，好像母亲在教训我。”虽然这么说着，但是落在那只手上的尼克勒斯的目光却略带惊讶，和偷偷的暗喜。当然，这头年轻的海龙最终还是别扭地往旁边一躲，让哥哥按在他肩头的手掌落空了，然后，假装欣赏周围的风景。

“不说这些了。”希赛勒斯的声音沉了下来，眼神里尽是担忧，“母亲的身体一直不见好。你陪我一道去看看吧。”

“可以是可以……”尼克勒斯斜撇着嘴角，脸上带着几分妥协，把头别了过去，“不过你得先告诉我一件事，再答应我一件事。”

“你说吧。”哥哥看着他。

“休利叶……你的那个主人，住在哪里啊？”尼克勒斯说得扭扭捏捏。

“洛桑。”希赛勒斯爽快地回答了。他知道尼克勒斯压根不认识洛桑在哪，又作了补充，“建在瑞士高原南方斜坡的城镇。位于莱芒湖北岸，北面是侏罗纪山脉。你只要来到市内，就能嗅到我的气息。”

弟弟漫不经心地点点头。希赛勒斯回答之详尽，以及对提问者心思的揣测度之深，简直要令尼克勒斯欲哭无泪。

“还有件事是什么？”

“回头跟我比赛，像小时候那样。“尼克勒斯视线斜下，看着自己的脚说。

“好！”希赛勒斯满口答应下来。

终于，尼克勒斯抬头看了他一眼，慢悠悠地跟在他身后，然后快步上前和希赛勒斯肩并肩，一起去“龙之寿”看望母亲。阳光透出柔和的气息，照射在二人身上。

然后，到了那天下午，卡塔特再一次上演了时隔多年不见的兄弟追逐赛。

以“龙之腹”为起讫点，围绕着十三座龙山翱翔的两头巨龙英姿勃发的身影忽高忽低，忽左忽右，忽上忽下，忽前忽后。前一秒领先的，后一秒又被反超，彼此的位置不断交替。头顶是蔚蓝如洗的广袤苍穹，身下是皎白飘渺的云海雾涛。飞舞的双翼截断狂风，甩动的巨尾翻搅薄云。时而加速直冲，时而缓速拐弯，将稀稀拉拉地生长在龙山上的龙心果树的果实从稠密的树叶中摘下，一整套动作行云流水。

双生子前后紧跟着飞过“龙之巅”右半山腰，离坐在洞口的雅麦斯和亚尔维斯的头顶只隔开几十米远，惊动了洞主和他的客人。

“哇欧！不得了啊，海龙侵犯我们火龙的地盘啦！”亚尔维斯眯起他火红色的瞳眸抬头惊呼，嘴巴张成一个圆，表情和语调甚是浮夸，像是要把扑面而来的疾风遮挡住似的，单手作敬礼状搭在额头前沿朝高空眺望。

“希赛勒斯，尼克勒斯，我这里的龙心果不准采！”命令口吻的话语宣示着所有权。尽管互相追来赶去的海龙只是经过他的领地周边，可雅麦斯依然生出了一股自己领土的主权遭到了侵犯的危机感，气得跳起来朝天高吼，唇型极佳的嘴部弧度崎岖一片。张扬的火焰色中长发被两头海龙的四翼大力翻飞时带出的强烈风劲刮得随处乱舞。

可无论是亚尔维斯的调侃还是雅麦斯的勒令，兴致正浓的两头海龙好像压根就没放在耳里。不但彻底无视了雅麦斯的警告，尼克勒斯更是特地绕弯回来，长脖子一甩，张嘴带走了一颗长在雅麦斯居所正上方的龙心果树的果实，大有寻衅的意味。希赛勒斯也是不甘落后于弟弟，在同一棵树上取走了第二颗龙心果。兄弟间的时光是任何人都无法搅扰的。

“哈哈哈哈，他们不理你哎！”亚尔维斯仰倒在地上捧腹大笑，笑得腹肌抽筋了一样酸胀疼痛不止，上气不接下气，还时不时地以手心掌掴地面，拍出砰砰砰的乱响，与他夸张的笑声交相辉映。“哈哈哈哈哈！我眼泪都要出来了……哈哈哈……”赤炎般的短发随身体摇晃的幅度疯了似的乱颤。

“……真该死！”遥望已经飞出去好一段路程的尼克勒斯和希赛勒斯在蓝天下翻飞腾越的身影，雅麦斯黑着脸，紧攥的拳头在掌心卡出一排排指甲印，“都几岁了，还在玩小孩子玩的把戏！”要不是脑子里根深蒂固的观念使他认为参与到这种幼稚的追逐游戏会拉低自己的身段，气不打一处来的暴躁火龙早就变回龙形冲出去教训不把他的话当一回事的海龙兄弟了。

不眠不休的你追我赶还在如火如荼地持续，未完的比赛不知何时是个头，参赛的双方早已记不得到底绕着十三座龙山飞了多少圈，只有必胜的信念和久违的欢喜支撑着他们继续舞动双翼。衔在嘴里的莹白的龙心果逐渐增多，翱翔的速度却不慢反快。疾速飞驰的两道深蓝之影不离不舍地起起落落，腾云驾雾地环山而行，雄赳赳气昂昂的姿态和魄力仿佛预示着不远的那场战斗的胜利。

此次大型任务的龙术士名单，经过派斯捷的力争，最终确定了——

龙术士修齐布兰卡，海龙族托达纳斯；

龙术士柏伦格，海龙族德文斯；

龙术士柯罗岑，海龙族丁尼斯；

龙术士休利叶，海龙族希赛勒斯；

龙术士波德第兹