“赐婚一事，是不是你暗箱操作的。”

江染以审视的目光，斜撇向楚墨迟，冷笑一声，还带着些玩味，确是十分肯定的。

听到这话，楚墨迟反倒有些得意，嘴角扬起一个不经意的弧度，低声幽幽地说：“是又如何？你可是我辛辛苦苦＇求＇来的。”

我早就该猜到的，从第一天起，我就该知道真相的。

怎么会蠢到觉得只是父皇要利用我，只不过是顺水推舟罢了。

但他这心思，又是何时而起。

要这样想，那便应当是很早以前了，那又为何要放任宫中人欺我辱我，是无情无义吗？

果真是冷血无情，心中冷哼一声。

“是威胁吧。”江染冷冷道。

说得倒是好听，还不忘为自己开脱。

“反正不管怎样，你都是我的。”

说罢，便抓住江染的手，细细抚触，接着将他整个人都揽入怀中深处，重重地吻了上去，罢了，还轻舔唇角，像是在回味。

楚墨迟没怎么在意江染方才的那番说辞，他一心只想，抓住眼前这个美好的人，永远都不放开，最好是……锁起来。

但自己有承诺过，也只能想想罢了，至少现在他不能。

江染一惊，有些手足无措，只得慌忙中将楚墨迟推开。

起身，勉强地整理衣物，背着他，回过神后，眸子猛地睁大，缓缓抬手，触了下自己的唇，眼睛中闪过一丝羞恼。

吐词不清地，胡乱说着： “好了，楚墨迟别闹了，我走了，对了，五公主……”

声音很小，又突然增大，像是为自己的尴尬开脱。

楚墨迟只轻笑一声 ，有些宠溺，保证道：“没人为难她，过两天应该就能恢复原职。”

五公主这事，的确也是意外，不过也不打紧，作个表面功夫便好。

“好，你今晚再来找我。”江染低眸小声道，接着便转身走了。

本就想找个时间补偿他，没想到今日又来这一出。

不过，也算了。

“行言，你说什么？”有些惊喜，甚至有一瞬间的错愕，像了愣了下。

等楚墨迟反应过来时，江染早便走远了。

行言……

———

（宫内）

自苏清走后，老皇帝便一直在御书房，看着那信研究了许久，实在看不出破绽，竟也信以为真，不过心中仍有一丝芥蒂。

但不管怎么说，右丞相养私兵、意图谋反一事已经坐实，只待明日下旨问斩。

不过除了也好，他是周后母家，若留久了，必成祸患。

苏公公：“陛下，皇后求见。”

“宣她进殿。”老皇帝缓缓开口道。

这老皇帝经过私底下的探查，还有前几日陆小九吹的枕边风，确定了皇后的确没有二心，便放下了对她的猜忌。

而且还因为自己的私心，只有皇后才能为自己寻来不老仙丹，因为重新对她信任起来。

皇后的确有本事，刚复宠几日，便又搏回了往常的恩宠。

皇后换回了曾经还是贵妃时的素兰衣裳，头上只簪几朵淡色的花，眉间点了花钿，跪至殿前，身后跟着一个婢女，手中端着乌木镶玉盒。

苏公公传话后，便拿着木盒独自进殿，行过礼，便缓步走至皇帝身边。

小庄后打开那木盒，腕上的玉镯轻晃，摆上了桌案，再轻步行至老皇帝身后，纤纤细手搭在老皇帝的肩膀，身子向前倾，是倚靠着的。

“陛下，臣妾这仙丹，可不非为凡品，仍是取百名童男童女心头血，淬炼而成，可是大补，臣妾便先祝殿下福寿绵延，早得永生。”

其实就是用了些鸡血，反正这老皇帝也吃不出来，更不可能有人告发，糊弄糊便罢了，不过是个没实权的皇帝。

这里面真正要命的东西，是灭魂花，服下后短时间不会有任何反应，可次数多了，日子久了，哪天突然加了剂量，便会死得悄无声息。

“好！皇后有心了。”

那皇帝听了倒是欢喜，连忙拿起端详一番。

再用他满是沟壑的手抚上小庄后的脸庞，小庄后见状低着腰身，那老皇帝苍老尽显，看着倒是恶心，小庄后脸上闪过一丝厌恶，接着又满是笑脸地迎了上去。

他先让一旁的苏公公用银针验了毒，然后便使小庄后伺候着吃了下去。

苏公公是楚墨迟派来的人，银针早被做个手脚，怎么可能验得出毒，结果自然是无事。

“陛下，那陆妃可是讨厌得很，一直缠着陛下，陛下已经好几日未踏足臣妾殿上了。”小庄后柔声道。

朱唇微微开合，眉眼一挑，装作有些生气，不太满意的样子。

她要假装与陆小九争宠的样子，以防老皇帝怀疑，每次召陆小九，传出去的也是她在为难陆妃。

“你是皇后，六宫之主，怎也计较这些事。”

老皇帝身子吃力地一转，满是皱纹的脸上，硬生生地扯出了一个弧度，对着小庄后讪笑了下。

“若陛下还要继续这样冷落臣妾，这皇后还不如不当了。”小庄后娇嗔地说道，还用指尖轻轻地指了下老皇帝。

心中只道要快点离开，这老皇帝怎的还不归西，实在是令人生厌。

“好、好，今晚朕便去你殿里如何？”

即使觉得恶心，也不能宣之于口，皇帝给了恩宠，自然也只能受着。

忍了这一时，很快就过去了。

小庄后假意惊叹，故作受宠若惊之态，有些扭捏地说道：“还是陛下宠臣妾，臣妾为陛下研墨。”

接着便行至案边，低眉挽了衣袖，研墨。

殿内本就阴暗，再紧闭了门窗，点了烛火，零星的火点子伴着红光，更添了幽暗，倒不像皇宫，却又是皇宫，只有鲜少的阳光愿意照入这殿中，却又恰好打在了小庄后的凤钗上。

细看着那花窗，倒像是囚笼。

不过都是笼中鸟罢了，久了，也忘却曾经本心几何。

也许早便失了魂，庄氏姐妹二人，许是会永世囚于这深宫，死了也不得解脱，缓过神来，又看向那桌案。

只见桌上俨然放着一封书信，老皇帝皱眉端详，小庄后身子一倾，细细看去，近了才见，可是封通敌谋反的证据。