叶空青清晨醒来，心中挂念着三皇子宫中的老宫人。她迅速穿好衣服，简单梳洗后便急匆匆地前往三皇子的宫殿。
清晨的阳光洒在庭院中，映照出一片祥和，但叶空青的脚步却显得格外沉重。
当她抵达三皇子的宫殿前，恰巧遇见了站在门口的老宫人，显然他已经等待良久。老宫人的面容上带着一丝焦虑，一看到叶空青的身影，他便立刻迎上前去。
“叶神医，关于三皇子的事情，可有什么新的消息？”老宫人急切地问道，眼中充满了期盼。
叶空青微微一怔，随即轻声回答：“老宫人，您怎么在这里空等？”
老宫人叹了口气，解释道：“老奴实在无法安睡，心系此事，便早早来到这里等候，想着能第一时间知道消息。”
面对老宫人那充满期待的目光，叶空青心中一阵酸楚。她深知这位老人对三皇子那份深沉的情感，而现在她带来的消息，恐怕会让这份希望落空。
老宫人见她沉默不语，心中顿时一沉，语气也不由得颤抖起来：“是有不好的消息吗？难道三皇子的罪名真的被落实了？”
叶空青连忙摇摇头，轻声解释道：“不是这样的，只是……我现在已没有调查的权限。皇上已经将此事全权交给了刑部处理。”
老宫人闻言，脸上的希望之色瞬间消逝，失望之情溢于言表。
“对不起，”叶空青的声音中带着自责，“我当初说一定会为三皇子洗清冤屈，现在看来，我的承诺太过草率了。”
老宫人沉默良久，才缓缓开口。
“这怎能怪你？这般重要的事，岂是我们可以随心所欲的。”老宫人轻轻摇头，目光中流露出理解，“想必……皇上自有他的深思熟虑吧。只希望刑部尚书大人能够认真调查，为三皇子洗清冤屈。”他能感受到，这位年轻女子已经竭尽全力。
叶空青心中满是难受，她向老宫人深深鞠了一躬，以此表达内心的歉意。
老宫人连忙扶起她：“叶神医，您不必如此。我知道您已经尽力了。”
老宫人微微点头，声音略带沙哑，勉强挤出一丝微笑回应：“会的，老奴还要等到三皇子冤屈被洗清的那一天。多谢您的关心。”
两人四目相对，叶空青紧紧握住老宫人的手，给予无声的安慰。随后，她缓缓转身，身影渐渐隐没在宫殿的深处。
……
叶空青漫步在宫道上，思绪不由自主地飘回到几日前与安福公公的对话。她曾许诺，有机会会再次探望这位慈祥的老者。而如今自己即将请辞出宫，这或许将是最后一次履行这个承诺的机会。想到这里，她的脚步不自觉地改变了方向，决心趁此机会去看看安福公公。
行至一处，她轻声拦住了一位路过的宫人，礼貌地请求对方指引前往安福公公住所的路径。那宫人微微点头应允，恭敬地在前方带路。叶空青心中满是感激，加快步伐紧随其后，希望能在离别之前兑现自己的诺言。
终于，他们来到了安福公公居住的小院前。叶空青轻轻叩响那扇熟悉的门扉，不多时，门缓缓打开，一张和蔼可亲的面孔映入眼帘。
“安福公公，是我，叶空青。”她轻声说道，“还好您在这里，我特意来看看您。”
安福公公依旧保持着那副笑眯眯的模样，眼中满是喜悦：“原来是叶神医啊！你能来看老奴，真是让这里蓬荜生辉，请进，请进。”
走进小院，叶空青语气中带着一丝感慨：“安福公公，我过几日打算向皇上请辞，离开皇宫。今日特意来看看您，不知道以后还有没有机会再见面。”
安福公公微微一怔，随后露出理解的微笑，温和地回应道：“多谢叶神医的关心。不论将来如何，你来过、关心过，这份心意已经足够。人生聚散无常，但情谊长存。老奴会永远记得你的好。”
安福公公稍作停顿，然后问道：“今日怎么没见到三皇子与你一同前来？是他比较忙吗？”他似乎意识到自己的话有些唐突，随即补充道：“也是，他是皇子，想必是没有时间来看老奴的。”
叶空青一愣，她深吸一口气，缓缓开口：“三皇子……他已经不在了。”
“什么？”安福公公的声音中带着难以置信。
叶空青强忍着悲痛，将昨日发生的一切细细道来。
当她讲完，安福公公沉默了许久，显然被这个突如其来的消息深深震撼。
安福公公缓缓叹了口气，声音中带着几分无奈：“如果那位御医还在宫内，情况或许会大不相同。凭借他的能力和对毒学的深入研究，若能第一时间发现中毒迹象，定能找到解毒的方法。更重要的是，看在皇后的面子上，他必定会拼尽全力抢救三皇子。”
叶空青好奇地问道：“安福公公说的是哪位御医？”
安福公公解释道：“以前宫中有一位御医对毒学颇有研究，若是他在，定能找到解毒之法。”
“安福公公说的可是曾运莱？”叶空青试探性地问道。
“正是他，你也认识他？”安福公公有些惊讶。
叶空青轻轻点头：“确实听说过。不过，您刚才提到的‘看在皇后的份上’是什么意思呢？”
安福公公顿了顿，似乎在斟酌言辞：“他与皇后的关系非同一般，在皇后入宫之前，他们家族之间便有深厚的交情。皇后也曾跟随他学习过一段时间的毒学，因此对他极为信任。若他还在这里，或许三皇子也不至于……”
叶空青心中顿时感到一阵震撼，未曾想到皇后竟有如此背景。她的眼神中透露出一丝惊讶。
察觉到这个话题可能过于敏感，安福公公巧妙地岔开了话题，两人开始聊起一些日常琐事。
尽管话题已被转移，叶空青的心绪却依然停留在刚才的对话上。她明白安福公公是在有意转移注意力，但关于皇后与曾运莱的信息如同石子投入平静的湖面，泛起了层层涟漪，让她难以平静。
又聊了一会儿后，安福公公轻抚着自己的腰背，略带苦笑地说：“哎哟，老奴这年纪大了，身子骨也差了，坐一会儿便觉得腰酸背痛的。”
“要我给您看看吗？”叶空青连忙关切地问道。
安福公公笑了笑，温和地说：“谢谢叶神医的好意，不必了，老奴躺一会儿歇息下就好。”
叶空青听出了他言下的暗示，知道这是在委婉地送客。她站起身来，轻声道：“安福公公，那您多休息，我也该回去了。希望您多多保重身体。”
“谢谢你来看我，”安福公公微笑着回应，“叶神医，你平日里也多注意休息，别太劳累。”
叶空青点点头，深深鞠了一躬，表达自己的敬意。她缓缓转身，带着满心的思绪离开了小院。
走到庭院门口时，她不由自主地回头望了一眼。那一瞥中，无数复杂的情感交织在一起，难以言说。最终，她深吸一口气，毅然决然地迈步离去。
……
丁运仔细整理了常良骥和叶空青提供的证据，经过深思熟虑后，认为对蕙嫔宫殿进行搜查非常必要。为了确保调查的全面性，他带领一队侍卫来到蕙嫔的宫殿。
当通报的侍卫将尚书大人来访的消息传达给蕙嫔时，她的心中顿时涌起一阵惶恐不安。面对突如其来的搜查要求，她的第一反应是拒绝，但理智告诉她，任何明显的抵抗只会让她显得更加可疑。无奈之下，她只好跟随侍卫来到宫殿门口迎接尚书大人，心中却充满了不安。
“不知尚书大人为何要搜查臣妾这里？”蕙嫔的声音中带着一丝难以掩饰的紧张。
丁运恭敬地回应道：“回娘娘，皇上全权委托臣负责调查御药房太监之死及三皇子之死一案。根据目前搜集的证据和线索来看，臣认为有必要对娘娘这里进行搜查。此举也是为了确保娘娘的清白，请蕙嫔娘娘予以配合。”
听到这番话，蕙嫔的心跳瞬间加快。她的手不自觉地紧握了一下，指甲几乎嵌入手心，但她很快又松开，试图保持表面的平静。她知道别无选择，只能点头同意。
蕙嫔强忍住内心的恐惧，尽量让自己的动作显得自然些，引领着丁运和其他人开始检查宫殿的各个角落。
整个过程中，丁运始终没有离开过蕙嫔身边，他的目光时不时地扫视着她的脸庞，仔细观察她的一举一动。每一次眼神交汇，都让蕙嫔感到更加不安。她努力露出一丝微笑，试图用轻松的表情掩饰内心的波澜，但那笑容却显得格外僵硬，反而增加了她的可疑程度。
随着搜查的进行，蕙嫔心中的焦虑愈发浓烈。每一个脚步声、每一句话语，在这个充满压力的时刻，似乎都被放大了无数倍。她只能默默祈祷，希望一切能够顺利度过。
时间悄然流逝，开始有搜查人员陆续返回到丁运身旁，均报告未发现任何可疑之物。丁运的眉头越皱越紧，心中不禁疑惑：难道是自己想错了？还是证据有误？
与此同时，每一次有人空手而归，蕙嫔的心中便多了一分放松。见搜查人员陆陆续续地回来得差不多了，蕙嫔终于感到压力逐渐减轻。她轻轻舒了一口气，内心的紧张也稍稍缓解了一些。此时，她觉得底气逐渐恢复，决定抓住这个机会表达自己的不满。毕竟，在众人面前，她需要维护自己的权威。