小巷里人来人往，风听雨拿着两串兔子糖人寻觅许久，依旧不见枯荷踪影。虽说平时在岛上枯荷也常常失踪，但甚少这般不辞而别。
风听雨有些不安，立刻往水芙阁赶。
熙熙攘攘，摩肩接踵，每到夜里，烟花柳巷最是热闹，风听雨一路疾走，好不容易返回水芙阁，才发现不仅枯荷没回来，散红蕖也出去与东家一同坐船夜游姑苏去了。
风听雨无可奈何，只好找了几个自家铺头的伙计，临时凑了些跑腿的，分头去找枯荷。
若枯荷只是贪玩，自己跑去哪里闲逛了问题也不大，怕就怕他遇上了什么事，姑苏毕竟也是金家的地盘。但转念一想，枯荷如今修为已经上道，区区凡人根本不足为惧，风听雨决定再等等消息，耽误了整整一个多时辰后，跑腿的伙计却没带回任何线索。
人若不在大街上，还能在哪儿？莫非是方才同行的少年有问题？察觉到苗头不对，风听雨马上就坐不住了。
“不良。”
焦急之下，他呼唤了契鬼之名。
“你们分头行动，一个去金玉堂看一眼，另一个...去给红蕖传个话，让她用搜魂找出枯荷的位置。”
脑海里不出意料地传来一阵沉默。
“我知道你不愿与红蕖接触，但事关重大，只能麻烦你了。”
良久，对方终于有了回应：“明白了，主人。”
不良常年暗中行动，追踪速度是数一数二的快，不过一炷香的时间，他的声音便又在脑海里响了起来。
“花町十街。”
简短的言语，精准的情报，风听雨二话不说，几步登上屋檐，踩着瓦片朝不良所指方向奔去。
最后，他与散红蕖同时来到了那座泛着金光的姣人馆门前。
“在里面。”
散红蕖闭着眼，声音十分笃定。
风听雨冲了进去，穿过厅堂时，廊道那头刚好响起一阵惨叫，他更是加快了脚步，只见几个壮汉迎面而来，嘴巴语无伦次地叨念着：“怪物！那东西是怪物！”
定眼一看，廊道前方的墙边，瘫坐着一个看着眼熟的契儿，正一脸惊恐地望着厢房门内。
风听雨见状，没有犹豫，直接冲进了那间厢房。
房里竟是一地的血！
血水之中，跪着一名男子，姿势十分诡异，他胸前竖着一快血红的冰晶，宛如一朵绽放的花，仔细一瞧，这冰锥竟是从他体内破膛而出的。墙角里蜷缩着的是另一个男子，他的双手血肉模糊，已然看不清本身的轮廓，那下垂的双臂上，长着两块巨大的血红冰晶。
金暮朝就靠在墙边，望着屋中这充满血色的狼藉，她眼里充满恐惧。
一人缓缓从血泊中站起，颤颤巍巍地朝她走去。
“今日我才知道，血肉之躯里，有如此多的水液。”
枯荷张开手掌，血水凝聚于掌心，结成了艳色冰晶。
“好看么？”
极度的恐惧让金暮朝哑然失声，她眼睁睁地望着对方一步一步的接近，身体发颤得无法动弹，在那沾满血红的指尖即将触碰自己的瞬间，风听雨忽然挡在了面前。
枯荷愣住了，风听雨闯入视线的那一刹，他的眼里倏尔有了光，只不过那道光转瞬即逝，很快便暗淡了下去。
“你怎么来了？”
枯荷撇过头，不想让风听雨看见自己此时的模样。
“我当然是来寻你！你可有受伤？”
见对方浑身是血，风听雨心疼地想去触碰对方的脸，却被枯荷猛地推开。
空气沉寂了。
枯荷始终低着头，不愿直视风听雨关切的目光，半晌，他压低声音道：“身上脏，离我远点。”
“风听雨！！” 一旁的金暮朝忽然狂笑，大声道：“这就是你中意的玩物，还敢说纯洁无暇…瞧瞧他都做了什么！！！简直就是残忍至极！”
听完对方的嘶喊，枯荷如噩梦惊醒，仿佛突然忆起自己所作所为，身子止不住地抖了起来，回头看了一眼那已经死透的醉汉，热血溅洒一身的感觉再度涌上心头，他无法呼吸，喉咙干哑，想叫也叫不出来，急促的喘息之间，又袭来一阵作呕的晕眩，最终，他失去所有力气，直朝地面栽去。
风听雨连忙上前，牢牢接住了对方。
此时散红蕖也踏入了厢房，迅速审视完这片狼藉后，她横了一眼金暮朝，面带杀意地道：“不想死的话，给我闭嘴。”
金暮朝的胆子大概早被吓破，听完散红蕖这无礼之言，她竟也不反驳。
“外头已经在议论纷纷了，此处是金玉堂的地盘，风散两家不宜出面，后院有出口，我们抓紧时间离开。”
此言有理，风听雨不由分说地牵起枯荷的手，跟着散红蕖往廊道更深处走去，匆匆穿过后院后，他们便从暗巷小道离开了姣人馆。
走出暗巷后，风家马车已候在街口，三人终于安心地上了车。
此时已是午夜，望着依偎在怀里的人，风听雨轻声道：“你还未回答我，身上可有伤？”
枯荷摇了摇头。
风听雨轻轻拨开对方鬓角的头发，看见了一片淤青，便又道：“若不愿说，起身让我检查一下。”
枯荷还是摇头，紧紧抱住了风听雨。
风听雨一笑，道：“怎么了，方才还将我推开，现在又勒得我喘不过气。”
闻言，枯荷松了些许力气，小声道：“我难受。”
风听雨心疼地皱起眉头，没继续再问，只是轻轻环住了枯荷，这一温柔的举动，让枯荷再也咽不下委屈，小声哭泣起来。
“不怕...” 风听雨轻抚着对方后背，在其耳边低语道：“我一直都在。”
散红蕖坐在对面，静静地望着两人，神色十分凝重，一路都没出声，直到回了风仁堂门口，两人下车准备回府时，她才上前轻抚了枯荷的脑袋，开口安慰道：“回去泡个澡，今晚好好休息，明早再来找你。”
“红蕖奶奶...” 枯荷沮丧地垂着脑袋，嘟哝道：“衣裳...脏了，对不起。”
“衣裳算何物，” 散红蕖露出难得一见的温柔神情，细声道：“你无事就好。”
两人回到了风听雨的别院。
别院的中庭是露天浴池，池中有泉水涌出，水温常年宜人，正好是个洗净污秽的好地方。
风听雨吩咐下人去备茶水和干净的衣物，好让枯荷先行入浴，可对方扭捏半了天，也没肯把身上那血迹斑斑的衣裳给脱去。
此时已入秋，夜里寒气弥漫，一阵风吹过，枯荷直接打了个喷嚏。
望着枯荷，风听雨十分忧虑，道：“你身上可是有伤，不愿让我看见？”
“伤？” 枯荷哆嗦地发抖，反问道：“还有伤是见不得人的？”
虽说枯荷的衣裳的确没有破损，仅是沾了血迹，但风听雨还是想确认一下，便低声道：“...那些人...对你...”
支吾许久，他也没把话问清楚，毕竟今日之事，完全超出了预料。
愣了片刻，枯荷还是意会了对方所问之事，他低下脑袋，嘀咕道：“...当时撞了脑袋，晕沉沉的，也不太记得发生什么，回过神的时候...他们已经...”
顿了一顿后，他又道：“不过你放心，我没事。”
风听雨如负释重，长松了一口气，道：“嗯，快入浴吧，别冷着了。”
“你...” 枯荷稍稍红了脸，道：“可否把身子转过去？”
之所以不愿入浴，是因为他忽然发觉，在对方面前脱去衣服是件非常让人害羞的事。也不知这种感觉是何时开始的，当初自己光着身子在草堂乱跑时，枯荷从未有过这种顾忌。
看着枯荷脸色羞红，风听雨隐约明白了什么，他微微点头，不再多言，转身离开了浴池。
回到寝房，他心不在焉地换去了身上那件被蹭了血的衣服，稍作收拾后，他在原地等了一会儿，才返回廊道，开始来回踱步。时不时，他会抬头，往冒着水汽的方向望去。
又过了一会儿，下人送来了茶水点心和干净的衣物，他端过食盘，拿起衣物，犹豫片刻，才往浴池走去。
此时枯荷浸于池中，正在往水里吐泡泡，忽闻脚步接近，他立刻回头，见是风听雨，面带怒色地喊道：“你跑哪儿去了！”
风听雨一怔，道：“方才你不是要我走？”
枯荷道：“我让你转身，何时让你走了？”
这话的确没说错，风听雨无言以对，只好把食盘放在池边，企图用甜点转移对方的注意力。不料枯荷难得没吃这一套，他盯着风听雨，一脸严肃地道：“没让你走，就不准走。”
风听雨点头，柔声道：“好，以后都守着你。”
枯荷眨了眨眼，摆出全然不信的模样，道：“骗人。”
风听雨颦眉，道：“何意？”
枯荷道：“你为何要守着我？”
风听雨：“......”
枯荷目不转睛盯着风听雨，继续道：“你为何待我这般好？到底有什么企图？”
这语气咄咄逼人，不留余地。
如此疑问枯荷很早就提过，只是当时的他并不在意风听雨的答案，而这一次，风听雨躲开了他的视线，还是不做回答。
枯荷心底很慌，数月的相处，风听雨的存在早已成为理所当然，若对方真的另有所图，那他图的到底是什么？
“告诉我...” 枯荷抓着风听雨的手不放，缓缓道：你到底图什么？...我的契鬼？...还是...我灵力之高？...抑或是...鬼道天赋？”
“不是这样的！” 风听雨摇头否认，皱眉道：“我要那些做什么？！”
“那到底是为什么？！难不成还能是金暮朝所说的天真纯洁？”
“...金暮朝都跟你说了什么？”
“说了好多...还有他...”
想起李元昊，枯荷眼眶忽然湿了，他语无伦次道：“他们都欺负我...说...天真就是蠢...但是...听雨喜欢天真的...到底天真是好还是不好...她还说我是乡下来的...不配跟你站一起...他说我跟他是一样的...没你我就什么都不是了...不愿跟我走...嫌我穷...她还说...还说...过些年你就厌烦我了...”
从这断断续续的胡话里，根本没法辨清谁说了什么，但风听雨毕竟出身富贵之家，也知道姣人馆做的买卖，更是看透了金暮朝的本性，所以能猜出个大概。
他轻轻握住枯荷的手，安抚道：“听我说，我什么都不图，我只想尽我所能地照顾好你，不论你天真与否。这一世，你想做的任何事，我都愿陪着你，只要你不厌烦我，我会一直守在你身边，若是厌烦了也无妨，我会藏到你看不见的地方，默默守护你，相信我，好吗？”
枯荷哽噎一声，道：“我为何会厌烦听雨？”
风听雨用指头刮了刮对方鼻子，反问道：“那你又为何觉得，我会厌烦你？”
枯荷脸一红，轻哼道：“我怎么知道，你们这些商贾心都是黑的，我凭什么信你。”
风听雨道：“你不也是商贾？我若食言，就神魂俱灭，永世不得超生，如何？”
“呸呸呸！！！” 枯荷皱眉，道：“没事为何这般诅咒自己？”
风听雨道：“既能做到，便不是诅咒。”
枯荷撇嘴，沉默半晌，才点头表示接受了对方的承诺，风听雨见状，也终于松了口气，舒展了紧皱的眉心。
夜深人静，草间虫鸣，住所庭院，水汽氲氤，风听雨将安神香置于池边，枯荷终得松懈，他瘫在蒸腾的浴水中，吸食着熟悉的沉香，尽情享受那份独有的温暖与安心。
这个夜晚，漫长煎熬，身心俱疲，但望着风听雨那认真调配药浴的侧脸，枯荷露出甜甜笑意，缓缓闭上了眼。