。啊呀，我是不是说得太多了？”
在阿尔斐杰洛逐渐冷下来的眼神的注视下，满脸雀斑的女服务生察觉到一阵令人不安的压力，不由得停了下来。
“对于要好好服侍的客人，还真是口无遮拦呢。”阿尔斐杰洛微笑着。
果然不出所料，这个女人看来早就对自己这行人的身份和住店的目的产生怀疑了吧。她虽然是个既没力量又不起眼的卑贱的佣人，但她的观察力还是值得肯定的。那么她对阿尔斐杰洛来说，也就具有充分的利用价值了。
阿尔斐杰洛的凝视有一股让人完全不舍得将眼睛避开的力量。他用充满了魅惑气息的紫罗兰色双眼静静地凝视着女佣人，而她就像着了魔一样眼珠子一动不动地看着他。
“真的没有其他让你感到可疑的家伙吗？特别是精于乔装的家伙。”
“……只有你们。其他的，一个也没有。”女佣人完全被阿尔斐杰洛吸引住了目光，近似于梦呓般地答道。
“那就没办法了。”阿尔斐杰洛叹口气后，用低沉的声音说道，“忘记你之前的疑虑。我和我的同伴只是普通的旅客。你从没觉得我们有哪里奇怪，也不会和任何人提起。”
保持着呆愕的表情听阿尔斐杰洛说完的女佣人没有任何异议地接受了他的说法，点了点头，离开了。
用上了催眠的魔术。即使这样，也没套出什么结果。看来还得把眼光放到更有用的人身上。
照苏洛和卢奎莎以前的说法，以及奥诺马伊斯的教诲，阿尔斐杰洛深知催眠术是不能随便施加给普通人的。但是现在这事没人知道，况且，如果让女服务生忘掉某些事能给自己和苏洛免去一些不必要的麻烦的话，那还是可以接受的。不必随时拘泥于死板的规则中。
对于抗魔能力未被激发的普通人来说，以阿尔斐杰洛这种级别的龙术士施加的暗示在短期内是不会被识破的。看着女佣人继续忙着去为其他顾客服务后，阿尔斐杰洛迅速将食物塞进喉中，起身，把钱放在桌上。一个崭新的想法在他脑中酝酿成形。
苏洛在十分钟后来到大堂。他向来早起，没想到阿尔斐杰洛比他起得更早。不过就吃饭的速度而言，苏洛可就丝毫不逊于对方了。不到五分钟就彻底解决。七点，两个黑影进了大门。德隆和席多准时抵达。会合的众人走出旅店，来到街上。
今天该怎么搜查呢？这也许是盘踞在每个人脑子里的问题。
毫不夸张地说，经过两日的彻查，五人早就把锡耶纳整座城都翻了个底朝天了。城中凡是重要的地点早就熟记于心，走到哪里都不是问题。
苏洛一路上都走在阿尔斐杰洛身前近十米处，谨慎地左顾右盼。“现在的情况太诡异了。”他慢慢放下步子，等阿尔斐杰洛走到并排的位置，对他说，“据我的经验，这里不但应该有成群的异族在活动，势力还不小。会是如今这副状况实在是理解不了。”
“怎么说？这地方是异族的老巢？”
“不知道算不算，但托斯卡纳地区常有达斯机械兽人族出没的确是事实。临近的几座城市就连我也接到过三四起任务，最近的一次是在五十四年前。当时卢奎莎刚受封龙术士不久，我带着她一起完成了那次剿灭在阿雷佐犯案的异族的任务。你知道吗，你和她的家乡佛罗伦萨在一个世纪前曾是达斯机械兽人族割据一方的巢穴。情况最严重的时期，你根本分不清站在你身前的究竟是这个世界的人类还是异世界的恶魔。乔贞奉龙王的命令，三次下界，料理异族的事务，佛罗伦萨的异族从此便消弭了行迹。很多年后，我听说他们将老巢挪到了南方的土地。那应该就是如今我们所在的锡耶纳吧。”
听完自己的故乡这段不为外人所知的历史，阿尔斐杰洛一阵感慨，但此刻他更在意的还是任务。
“我想，异族八成是又挪窝了。”
“我猜也是这样。不然怎么连个鬼影子都找不到呢？”德隆认同阿尔斐杰洛的判断，说道。
“可我们完全不知道他们往哪儿逃了啊……这下棘手了。”席多手指托着下巴嘟哝着。
“要我说，那群卑劣的食人鬼也真是越来越胆小了。以前乔贞大人坐镇的时候，他们可是伸长了脖子一个个变身等着被杀啊。”德隆说。
“与其说胆小，不如说变得更谨慎了吧。也许是他们上头的人改变了行事的方针也说不定呢。”
阿尔斐杰洛如此说道后，突然停住了脚步。其余四人也纷纷停下，对他投以不解的目光。在他们右手边是一家生意红火的酒馆。阿尔斐杰洛目不转睛地盯着酒馆敞开的大门。
“你们要喝酒吗？”
“喝酒？现在？”苏洛奇怪地瞅着他。
“经验告诉我，人多嘴杂又广纳四方旅客的酒馆可是打探情报的最佳场所。”这不仅是早上那名刨根问底的女佣人给阿尔斐杰洛的启示，更是他通过回忆数年前的一次亲身体验得出的结论。
阿尔斐杰洛在被迫火烧萨尔瓦托莱的宅邸、失去了一切后，曾在贫民区的酒馆听到两个毛纺工人在议论自己。现在，他想起来了。当一个人想要打探某些消息时，充斥着各色各样客人的乱哄哄的酒馆的确是不错的选择。这里既有真话也有谣言，就看自己怎么判断了。
“去酒馆打探消息啊，现在也只能这样啦。”
席多嚷着说道后，就好像经常光顾的客人那般熟门熟路地晃进了酒馆。德隆跟在他身后。
苏洛默认了阿尔斐杰洛的提议，也准备踏门进去。但这一次许普斯没有跟从。
“你们去吧，我没兴趣。等敌人出现再叫我。”这海龙似乎认为和人类交往是件很麻烦的事，因此颇为厌烦地消失了身形，藏到了苏洛后颈的魔法阵里。
许普斯就像不曾在这块地方出现过一样，身影不见了。幸好他消失的时候，周围没人朝这边看。剩下的四人目送了许普斯的离开，装作熟客，走进了酒馆。他们不是一起进去的，而是故作互不认识的样子，有次序的先后进入。
到城中最热闹的地方，通过市民之口得到情报，这是继地毯式搜索之后阿尔斐杰洛想出来的第二个办法。
到任何被瞄准的客人身边，进行着试探性的问询。这项工作无论力度还是困难度都可谓不小。
一直到转战于城南绵羊谷区的一家酒馆，问询才首度有了突破。
并不是头一回经过这酒馆。对不熟悉此地风土人情的外乡客来说，光是酒馆的外观就让人觉得这一定是个复杂的地方。它就坐落于大道旁边，人潮最拥挤的闹市区。巨大的招牌上画着满是泡沫的酒杯，底下挂着一盏油灯。土红色的门上漆着白色的大字：「劳勃·马洛特经营的酒店。您能在这里得到一切」。低回而又高亢的客人们的交谈声从半开半闭的成排窗户内透露出来，形成混合在一起的嘈杂声音。
这时已接近黄昏时分了。蜡烛都被点燃，火苗跳跃着。温暖的橙光从敞开的木门内流泄而出，和地平线外的夕阳交相辉映。阿尔斐杰洛、苏洛、德隆和席多挨个走进酒馆。最后一个进来的席多，差点一头撞上一个光头红脸的矮胖男子。
“哎呦呦！好危险呐，客人！”这矮胖的男人稳住摇摇欲坠的盘子，鞠躬道，“请问有什么能帮到您的吗？您和这三位是一道来的吗？”他饶富兴味地打量着他们，“啊哈，虽然你们没一起进来，但我可是一眼就看出来啦！我就是这里的老板劳勃·马洛特，随时听候各位的差遣！”
“可能的话，我想要四杯特大杯的大麦酒。顺便再向您打听个事儿。”在阿尔斐杰洛投来的眼神下，领悟了这一眼神的席多机灵地说着，“先上酒，其他的等会再说。”
“好嘞！马上就来，这边请！”老板扯开嗓门，朝吧台大喊着，“四杯大麦酒，最大号杯子！慢吞吞的懒鬼们赶紧干活，给客人们把酒端来！动作快点，我可没有三头六臂！”
四人坐在桌旁，看着被老板差来的佣人端着倒满的四大杯酒走过来。苏洛轻抿了一口。德隆以不徐不慢的速度喝着。席多则好像非常口渴，也不知是喝得太快了还是怎样，漏出来的比喝进去的更多一些，一副明明很讨厌却还不停往嘴里灌的样子。只有阿尔斐杰洛，尽管手握酒杯，却动也不动。喝酒只是次要的，找老板问话才是正事。饶舌的老板似乎也意识到这四个客人还有要向他求助的事，站在一旁，对他们挤挤眼睛微笑着。
“你们刚刚向我打听了什么来着？”他敲着前额问，“喔，你们还没说呢！”
“最近城中有什么值得关注的大事件吗？”阿尔斐杰洛问。
“大事件？大事件！”他拍拍红润光滑的大脑门，“前段时间的赛马节算吗？嗨，那天不仅把我给忙坏了，整个店都忙得晕头转向了。有一群家伙从晚上一直喝到天亮，我就跟着他们伺候到天亮，连觉都没睡！但是再忙再累也算值啦，那可是我们堂区的荣耀啊！哎呦，说起这个我就开心！”
“赛马节……”苏洛沉吟着，想起了什么。
听到他的沉吟，阿尔斐杰洛把眼睛眯成一条缝。“获得冠军的堂区就是——？”
“您猜出来啦，冠军当然属于我们绵羊谷区了！不过，冠军其实是马，马！但骑手是毛里奇奥·帕济利佐男爵。他是我的偶像！男爵骑着马超越了所有对手，连波浪区的警卫都只能对着他干瞪眼。噢，那越过终点线的姿态理应被载入史册！您知不知道他呀？”
“谁不知道呢。那位男爵的大名。”阿尔斐杰洛装模作样地笑着。
“是啊，帕济利佐男爵在锡耶纳可是无人不知无人不晓！他靠自己的战马和佩剑闯出名堂，在与佛罗伦萨的斗争中屡立战功，获得勋位。他可是个名副其实的战争英雄呢！”
在越说越兴奋以至于唾沫横飞的酒馆老板面前，阿尔斐杰洛肯定地点了点头。直到现在他才意识到前阵子举行的赛马节正是自己应该关注的重点。一定要跟这位冠军谈一谈。阿尔斐杰洛在心底发誓。
“不瞒你说，我和我的朋友们就是专程来拜访这位传奇人物的。你知道他现在在哪里吗？”
“那真是可惜嘞！”老板说道，“男爵已经出城了，你们来晚一步！”
出城？不知怎地，阿尔斐杰洛对这个词有些敏感。
三人中间，已经完全洞悉了阿尔斐杰洛意图的席多赶紧问道，“这是怎么回事呢？”
“至少有半个月了吧。阿欧，我对数数不在行。反正赛马节结束没过几天，我到西门的市场淘便宜货的时候，正巧看到男爵骑马穿过西门，绝尘而去，连随从也不带。我想和他打声招呼，再要个签名啥的，可我追不上他。一直到今天都没见他回来。所以我才说你们来晚啦！”
“城市的西门……是往西面去了吗？”德隆问。
“也许吧！谁知道到底怎样！”老板拍了拍脑门，“好了，事情差不多就是那样。希望这里的酒合你们的意。容我先告退啦，我得赶快到厨房看看，免得那群懒鬼又偷懒！我等下会再过来的。如果你们还需要什么东西，就大声叫，刚才那家伙会过来伺候。要是他不来，就喊我的名字！劳勃·马洛特随时听候客人们的差遣！”
这家伙终于走了。不管他有多忙，似乎都可以像脱缰的野马般说上一大串话不休息。众人被他搞得喘不过气来。但是老板的多话却给他们带来了一个几乎要令人欣喜若狂的好消息。
四人舒服地坐着，享受冰凉可口的大杯啤酒，分析酒馆老板提供的情报。
“阿尔斐杰洛，你应该不止是问问吧？”
“苏洛，依你看这两件事之间会完全没有联系吗？”
“大约三周前，在田野广场举办的赛马节的确从很大程度上干扰了我方的行动。但我原以为那只是场无关紧要的比赛。”
“果然如此啊。所以这事儿和雅麦斯无关。不能相信白罗加的鬼话。”
在阿尔斐杰洛和苏洛讨论的话语间，插入了德隆的声音。“夺得赛马节冠军的男爵匆忙出城，和神秘消失了的异族军队一样……时间基本吻合。这可不是一般的诡异。”
“也算是一个突破口吧。我们的前方终于不再是死胡同了。”席多评价道，“首席大人您想出来的这个办法果然管用。到公共场合问话，还真的让我们找到了解开所有谜团的线索呢。”
阿尔斐杰洛根本没心情去听旁人的奉承，只是冷静地说道，“就从这个叫毛里奇奥·帕济利佐的男人入手吧。”
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在这一天接下来的时间内，通过沿街问询得知帕济利佐男爵住宅地址的四人开始了针对这位赛马节冠军的全方位调查。总有不甘寂寞的人急需夸耀自己在窥探他人家事方面的丰富