是被关到孤塔接受改造的贾修了。听龙王和司仪嘟囔议论的阿尔斐杰洛想着，在心底对奥诺马伊斯所欣赏的那个名叫修齐布兰卡的男人是既好奇又讨厌。
乔贞和布里斯就站在离长老们最近的地方。当听到修齐布兰卡的名字时，布里斯下意识地看了乔贞一眼，发现他低垂着头，眼里溢满思绪，沉闷得就如一尊枯旧的雕像。
派斯捷插了队，站到休利叶的右侧，向被自己占了位的柯罗岑致歉。柯罗岑抬起投注于书本的眼睛，看看他，没有反对，把位子让给他了。派斯捷和休利叶的关系似乎很要好，刚站到一起，便开始轻声交谈。如今，他与耶莲娜之间隔着柯罗岑和丁尼斯主从，还有耶莲娜的从者丹纳。“我正盘算着也给自己打造一根帅气的法杖呢。”他挤眉弄眼对休利叶说着悄悄话，淡蓝色的眼睛时不时地朝耶莲娜的侧面瞟两眼。
火龙王率先发话了。“感谢各位的到来。”他哄如钟声的嗓音丝毫不逊于司仪，“像今日这般齐聚一堂的盛况可是自人龙共生契约建立以来的头一回啊。遥想当年乔贞出任首席的时候，只有两名龙术士捧场。”
火龙王指的那两个应该是白罗加和苏洛。按年代他们俩是紧跟乔贞之后的第二名和第三名龙术士。阿尔斐杰洛想着「那得寒酸到什么程度啊」，不禁在心中窃喜。
算上无故缺席的修齐布兰卡，服刑的贾修，和闹情绪提前离场的白罗加三人，场面上的龙术士共有十二位。这可是当初的六倍啊。
阿尔斐杰洛内心欢喜，容光满面。而他作为今日典礼当之无愧的主角，自然也有不少人在私底下议论着他。
“那个男的长得还挺标致的。”龙术士麦克辛对身旁的龙术士波德第兹说。麦克辛有个鹰钩大鼻，下巴蓄着一小撮簇状的山羊胡，整齐干净，看得出来他很爱惜，经常打理。
“又不是女人，你关心这个做什么。难不成你是同性恋？”波德第兹不感兴趣地说。他有一头蓬松的沙棕色头发和闪着柔光的青绿色的眼睛。
“去你的同性恋。”麦克辛粗声粗气地说，“依我看没胡子的男人都是娘们。”他颇感自豪地摸了摸自己的胡子。
“那这里的娘们可真够多的。”难道只有两大龙王，门德松提斯，和其他上了年纪、胡子留得比头发还要长的龙族，或某些没把胡渣剃干净的邋遢鬼，在麦克辛眼里才算得上真正的男人吗？对于这位同僚的脾气，波德第兹是知道的。为避免争端，他必须岔开话题，“这男人据说是苏洛和卢奎莎推荐给龙王大人的。”
“苏洛和他女人的关系早就惹得两位老人家相当不满意，私底下商议过要怎么处罚他俩。这事儿我都能知道，他们又怎会没有耳闻？当然怕了。不变着法子讨两位老人家的欢心怎么行？叫他们运气好，碰巧撞见个时运不济的倒霉蛋，又碰巧那倒霉蛋天资非凡，算个人才。这才免了被惩罚的灾祸。”麦克辛适当地停下来，“那家伙的魔力你探知得到吗？”
波德第兹虽没有回答，但他皱眉苦脸的样子却暴露了答案。“他的契约对象应该确定下来了吧？”
“除了雅麦斯还有别的人选吗？”麦克辛透过胡子咯咯笑道，“可是有不少人争着想和那家伙订立契约呢。”他将原本就压得很低的声音进一步放低，“白罗加就不必说了，装模作样的柯罗岑，自不量力的贾修，还有你边上的柏伦格，那些故作矜持的家伙，每个都想要他。火龙王也着急，总想快点把雅麦斯给推销出去。可他就是不依，就像个死活不肯把第一次交给男人的处女！这一次，贞操终于保不住啦。”
麦克辛的比喻让波德第兹很是汗颜，他沉吟道，“如果真像你所说的，雅麦斯会在今天和阿尔斐杰洛缔结契约，共同完成仪式，那为什么……我偏偏没见着他？”
“什么？”
被波德第兹这么一说，麦克辛立马环顾四周，在熙熙攘攘的大厅里找寻雅麦斯的身影。还有人也在摇头晃脑，为感情的事烦恼。派斯捷尽管始终在和休利叶说话，但他的眼睛却时时注意着与他相隔三人的耶莲娜。当他凝视耶莲娜的时候，脸上看不到一丝不正经的笑意，所有的轻浮都收敛了起来，眼神变得安静而专注。
他目不转睛的凝视自然逃不过他人的眼睛。
“还没死心啊。凡是癞□□就都想吃天鹅肉呢。”从他火热的目光猜出他心思的丹纳，两手交叉盘于胸前，刻意地露出鄙视的神态，对着空气咕哝着。
“丹纳，这样说我的主人好像不太恰当吧？他充其量也就是个盯着小昆虫流口水的青蛙。”
“你有见过会穿衣服的癞□□？还穿得如此隆重、华贵，像个绅士！”
亚尔维斯和派斯捷一同发出质疑，又一同朝对方看去。
“喂，”派斯捷淡蓝色的眼瞳流露出不满紧盯亚尔维斯，“你竟然讽刺我？”
亚尔维斯为了能在和主人搭话时与他的眼睛对视而努力地低下头，“我是在维护您呐！”他用很假的语气说，“您难道感受不到我的一片心意吗？”
“你当我是个笨蛋？”派斯捷满腹怀疑地挑起了眉。
“我当您是个聪明的主人。”亚尔维斯利索地回答道。
其实，这只是这对主从素来的相处模式罢了。不知道的人，没准还真的以为他们是在吵架。
丹纳很开心地耸耸香肩，被他们看似真吵的假象给骗了。
“不管是青蛙还是癞□□，总之别烦我的主人。更不许把我的主人比喻成昆虫。”
丹纳与派斯捷主从的拌嘴惊扰到了柯罗岑，丁尼斯，和一旁静立的耶莲娜。柯罗岑主从没有作声，耶莲娜轻哼一声，试图提醒丹纳不要再和那两个油嘴滑舌的家伙多费口舌。她的哼声正好和火龙王的拍掌声交叠在一起。
“人族支撑龙族，正如地基撑起宫殿。”
火龙王说。他嘹亮的宣告声能传至每一位在场的人耳中。所有的人都像训练有素的狗一般，竖起耳朵。原本三三两两聚在一起攀谈的人们立即闭口。就连柯罗岑也放下书本，静静地听着。
“能得到那么多旷世绝伦的龙术士的力量支持卡塔特，我族的振兴指日可待。与异族的战争必将是我族笑到最后。而今，令人振奋的是卡塔特又将新添一名强力的后援，你们又将新增一位同伴，异族又将多添一个强敌。没有比这更可喜可贺的事了！”
欢腾的呼声在火龙王话音落下后响彻大厅。雄壮的喊叫在阿尔斐杰洛四周掀起。每个人都祝福着阿尔斐杰洛，不管他们心里怎想，至少在表象上，每个人都为他高兴，其中奥诺马伊斯尤甚。阿尔斐杰洛上身微微前倾，双手掌心紧握，心脏狂跳不休。在场的人那么多，没有一个注意到乔贞的郁郁寡欢。大家的心神都已被即将开始的册封典礼的活跃气氛占据着。而乔贞的心神，早已不在此处。
火龙王从奥诺马伊斯手里接过陶瓷瓶，走近阿尔斐杰洛。这应该就是信号了。
“仪式开始！”司仪慷慨激昂地宣布道，“有请阿尔斐杰洛·罗西上前，接受册封——”
终于轮到我了！
阿尔斐杰洛上前一步，跪在地上，以示谦卑。他感到头部有人的手在不断向下施力，于是稍稍抬起眼望去。视线里的火龙王一脸严格的表情，伸出那干枯、无光泽的右手，触摸他的头顶。阿尔斐杰洛随即低下头，感到头顶的触感由微热的手心变为某种微凉的液体。火龙王给阿尔斐杰洛的头发涂抹了代表龙术士资格的圣油。这是必要步骤。红金色头发被滑润的圣油浸湿的青年依旧垂头低眉，看着面前这一小块红毯上的脚步发生了变化。火龙王移步走开，随后，海龙王将一只手搭上他的肩，示意他起来。当阿尔斐杰洛起身的时候，顺势在海龙王那苍老的、同样枯槁的手掌背上印了个吻。
受封完毕，成为与乔贞比肩、甚至超越他的人物，成为战功彪炳、叱咤风云的人物。最难以驯服的雅麦斯即将任他摆布，一切皆听从他的调遣。胜利和荣耀不必呼唤便会自动靠近……一时间，阿尔斐杰洛沉浸在无上的喜悦中，难以自拔。
浪潮般的掌声将他从幻想带回现实。卡塔特第十六名龙术士已然诞生。当阿尔斐杰洛回过神来的时候，他发现自己满心期待了整整两年的仪式居然就这样简单甚至有些草率地结束了，大感意犹未尽，在心里嘀咕不已。这样便完事了吗？好像缺了些什么的感觉，在阿尔斐杰洛胸中扩散，久久不去。
事实上，散会的时刻还远没有到，但大厅的气氛已经发生了转变。刻板的形式主义之后，便是享受美酒和佳肴的美妙时光了。阿尔斐杰洛因仪式的戛然而止深感郁闷，但也没有办法，只能打起精神，加入到宴席中。
尼克勒斯本想开溜，可不幸的是他之前闹了一点小麻烦，海龙王深怕他会再闹事而在暗中叫奥诺马伊斯给许普斯传话，让他好好看住尼克勒斯。众目睽睽之下，未经龙王的允许不得擅自离开，更不能随意造次，因此尼克勒斯只能化愤怒为食量，一门心思地栽进了美食的海洋里。
龙族、守护者还有龙术士们围坐在桌子边，尽兴地喝酒吃菜。耶莲娜在进餐后收起了那根过长的、不便携带的魔杖。应该是施了隐形咒，魔杖消失在她身畔，不知去向了。近二十个圆桌的菜谱是一致的。有烤鹌鹑，烤蜗牛，烤鹿肉，甜面包，鸽肉馅饼，鹅肝，黑莓芝士蛋糕，各类拌菜，还有制成玫瑰形状的糕点等。之后又上了柠檬蛋糕，甲鱼汤，羊排和更多的拌菜。大多数人都很享受这一难得的饕餮盛宴。不过从派斯捷坐立不安的样子判断，他倒是既想留下又想离开。然而今天的事务远没有结束。只不过现在，还没到执行下一步程序的时候。
两大龙王与九位魔导团的长老坐在一桌。龙术士和契约龙分两桌坐。除许普斯外，苏洛、卢奎莎、杰诺特、柏伦格、麦克辛与波德第兹，以及他们的契约龙十一人一桌。和阿尔斐杰洛同桌的有派斯捷、休利叶、耶莲娜、亚撒、柯罗岑以及这些人各自的从者。乔贞已经先行告退，他似乎在四下无人时暗地里请示了龙王，龙王也批准了。布里斯被单独留下来，和他的族人们坐在一起。
耶莲娜正在吃洒满糖霜的黑莓芝士蛋糕。她是个话不多的女人。除了和丹纳说话外，也就偶尔和休利叶聊两句。她和休利叶交谈时举止文雅，笑容随和，可每当派斯捷向她投去关注的视线时，她便立刻露出一副拒人千里外的面容来。虽说她那头自然披落下来的奶油色长发和五官精致的脸蛋能迷住不少男人，但只要她一个冷若冰霜的眼神，就轻易地断绝了派斯捷任何想与之亲近的念想。这也就是派斯捷又想留下来却又想即刻抽身离去的一个重要的原因了。
大家吃得很欢，宴会厅里哄哄闹闹的，气氛十分愉悦。席间，趁耶莲娜与自家从者说话时，休利叶偷偷地拽了拽不停往杯子里倒闷酒的派斯捷的袖子，向他询问这其中的缘由。
“跟我说说，你和耶莲娜到底什么情况？”休利叶尽力把头缩进衣服领口，凑近派斯捷问，样子像个贼。“她好像特别不待见你。为什么？”
派斯捷也像他那样，滑稽得跟缩进龟壳的乌龟一般缩着头，“因为她就是不待见我。”
“这总有原因吧？”休利叶问后过了一阵，对方却是沉默不言，他便再问道，“你得罪过她，还是伤害过她？”
“开玩笑，”派斯捷摆弄着手中的酒杯，平静地说，“我喜欢她还来不及呢。在我看来她是个特别有魅力的女人。”
“等等……刚才是谁说自己对某个伯爵家的小姐的爱至死不渝的？”
“我刚才的原话不是那个。”
“差不多。反正你号称你喜欢的女人另有其人。”
“你也许不信，”叹气声配合着带有柔情的冥想，“有些男人，是会为了遗忘心里面的某个女人而去不停地追求其他女人的。我就属于这种男人。”
休利叶听后，立马摆出一副活见鬼的表情，对派斯捷为自己的多情而找的借口非常的不认同。
“不，你属于混蛋那一类。”
“啊，谢谢。我会永远记得你对我的评奖。”派斯捷吹起口哨，向空气高举酒杯，做了个庆贺的手势。
对于任何讽刺，这个放浪不羁的男人似乎总能表现出一副刀枪不入的样子，这让休利叶拿他很没有办法。一阵沉默后，休利叶问道，“你是怎么认识耶莲娜的？你还没跟我说过呢。”
“在一次任务中我们结识。算起来，我还是她的救命恩人呢！但你也明白，女人对窥探到自己隐私的男人通常都没什么好感。”派斯捷满腹酸楚地说，“我无意间知道了许多她的伤心事，她就恨上我了，总把我当作仇人。对此我也是毫无办法。”
短短数语，连事情的具体经过都未交代