族制定的流程一步步地走。

眼帘睁开，预示着新的一天又已经来临。体内早就调整过来的生物钟催促着阿尔斐杰洛起床了。由于他的早起，守护者都被要求提前将早餐送达过来。他迅速地穿好衣服，洗好脸，吃好早点，推门而出。训练场外的日晷雕像显示的时间为五点半，阿尔斐杰洛就已经到了。半小时后，奥诺马伊斯才现了身。尽管他来的时间是不早不晚的正好六点，可是有了阿尔斐杰洛早到的对比，就好像奥诺马伊斯反而来迟了似的。

对于这名学生所展现出来的超高的积极性，在五百年前就已经步入中年期的海龙族男性早就习惯了。

“今天学什么，我尊敬的老师？”

过去的两周所学习的“魔力操控”已经告一段落。阿尔斐杰洛不必再担心自己的魔力会忽然间暴走。他依照奥诺马伊斯前几日教他的方法，将自身的魔力调节到与空气中微不可见的魔力分子同一个频率，反复地操练着。魔力是术士行使魔法的基盘，至关重要。控制魔力的课程理所当然地放在了比较靠前的位置。此刻，阿尔斐杰洛一见到奥诺马伊斯就停止了练习，抛出他最关心的问题。这问题他几乎天天都会问，每次都希望能得到不同的答案。

弟子的成绩让奥诺马伊斯很满意，但他没有表露出来，用严肃的表情说道，“你已经完全能掌控并驱使自己的魔力了，甚至修炼出了不错的魔力同调能力，对魔力的隐藏和消除也已经炉火纯青。从今天起你要学的是他者魔力的读取，即感受其他术者身上的魔力。还是老样子，我准备再花两周，给你充分的时间掌握。”

“不需要那么久。我觉得最多一周就够了。”

阿尔斐杰洛轻巧地回答后，奥诺马伊斯右边的眉毛轻轻往上一扬。还真符合这男人一贯的自信。相处半个月，奥诺马伊斯对阿尔斐杰洛的脾气及处事风格已经很了解了。

阿尔斐杰洛的确很优秀，他有着出色的学习能力，往往很快就能吸收自己传授的知识。圆满完成随堂测验，表现完美无缺。即使是挑剔而严格的奥诺马伊斯也无法不对他露出满意的笑。可即便如此，奥诺马伊斯还是看出了他存在的毛病。就是这种几乎是生来的优秀让他有容易看不到自身缺点的习惯。有必要在他自信心膨胀的时候提出警告，奥诺马伊斯早就明白这点了。

“阿尔斐杰洛，你的确很有天赋，但你必须听我的安排。我说两周就是两周，哪怕你两天就学会了，也要给我练满两周。”

“是的。”

“现在，由于你的盲目自负，我决定将这项课程的学习时间延长至四周。你在未来的四周都将学不到任何新东西。”

“老师，您在生我的气？”阿尔斐杰洛对奥诺马伊斯侧目而视，眼神中露出些许因为羞愧而畏缩的感情。

“怎么可能。在授业过程中，我是不会夹带私情的。”奥诺马伊斯极其平淡地说道，“当然你有权向两位龙王大人申诉我的强制。但是别怪我没告诉你，这座训练场不归他们管。这里的一切都由我做主。”

阿尔斐杰洛低下了头，“我……我听从您的指示。”

“还算比较顺服。比贾修要好很多。”

“贾修？他是谁？我好像听到过这个名字。”上山至今半个多月，阿尔斐杰洛还真的在某些爱嚼嘴皮子的守护者口中听见过他们议论贾修这个人。但当他上前询问的时候，那些人却对此避而不谈，摇着头走开了。如今自己的老师居然主动提及此人，阿尔斐杰洛决定要问个明白。

“你无需细问太多。他不是值得你关注的角色。你只需知道我不想把那根附了禁锢术的链条用在你身上即可。”

阿尔斐杰洛歪过头看了看场地中央的柱子上缠着的链条。柱子是用剖开的山体直接建造的。它高度超过十五米，孤独地竖立在训练场正中间的位置，显得有些突兀。银色的链条环绕其上，在阳光下发亮。以阿尔斐杰洛目前的魔法素养，已经能轻微感知到那上面有魔力在流动。

他收回视线，对奥诺马伊斯说，“我会谨记您的教诲。”

面对面的两人盘腿而坐，训练开始了。奥诺马伊斯进行示范，阿尔斐杰洛跟着练习。时间慢慢地从清晨到了中午，但周围的天色没有任何改变。唯有日晷雕像的铜制指针在阳光的照射下投在刻度上的影子提示着时间。

“就用我教你的方法操练吧。”奥诺马伊斯说。

“是的。”阿尔斐杰洛合上双眼，努力去同调自己和奥诺马伊斯的魔力，嘴里重复念叨着奥诺马伊斯授与他的方法，“就像感受触及面部的空气一样，去感受……”

“你感到了什么？”

闭着眼睛、下颚微微扬起的阿尔斐杰洛轻声地回答，声音细小邈远，“风。阳光。还有……腹中的饥饿感。”

自动忽略掉学生后半句话的奥诺马伊斯马上问，“你在我的身上感到了什么？”

“没有。什么也没有。”红金色的秀发随脑袋的摇晃左右飘动。阿尔斐杰洛很肯定地说，“您的身上一点魔力也没有。”

“错了。我修炼过魔术，我和你一样，是携带着魔力的。”

“可我为什么读取不了……”他睁开了眼睛。

“因为你目前的力量远远弱于我。所以你感知不到。”奥诺马伊斯说，“记住了，在术者之间有这样一条定律：弱者无法感知强者。所以，等哪天你能确切地从我身上感受到魔力的动向时，再来显示自己的优越感吧。”

尽管奥诺马伊斯以相当平淡的口吻说着，阿尔斐杰洛还是觉得背脊骨有些发冷。他想不到的是奥诺马伊斯还在为上午自己断言在一周内就能学会新课程一事念兹在兹。这份时刻不忘着警告自己的作法，可以毫不掩饰地体现出作为一名导师的奥诺马伊斯对弟子的严厉，而这种严厉在阿尔斐杰洛看来甚至已经到了古板执拗的地步。对于奥诺马伊斯一丝不苟、认真负责的执教风格，阿尔斐杰洛一方面有些佩服另一方面也感到很有压力。将来早晚有一天自己会在训练中接触到黑魔法。等到了那个时候可要小心了。决不能让奥诺马伊斯看出自己已经学会。

这样暗自警醒的阿尔斐杰洛，收敛起表情的脸上显示出与往常很不一样的谨慎谦逊的态度，“我绝对不会再犯自大的毛病了。”

“很好。”奥诺马伊斯平静的声音里渗透出一股重量，满意地点了点头，“你肚子饿了？”

“嗯……”

阿尔斐杰洛苦笑了下，奥诺马伊斯朝右看了看日晷雕像上的指针。两个人都站了起来。

“快到十二点了。是差不多该吃饭了。先解散吧。”

守护者在几分钟后送来了午餐。候补生训练期间，午餐都是要送到训练场的。经常夜不归宿、留在此地自习的阿尔斐杰洛，有时还会提前嘱咐守护者将晚餐也送到这儿来，而不是无人的住处。不过今天，怀念着白鹅绒床温度的他并没有那么做。

每天在吃午饭的时候，阿尔斐杰洛都能目睹一个奇观。和他分开吃饭的奥诺马伊斯用餐的地点是龙神殿内的膳房，但龙神殿离这儿太远，徒步的话，一来一回要浪费不少时间，而阿尔斐杰洛休息进餐的时间只有紧张的半小时。因此，奥诺马伊斯必须飞过去。

抬起眼，视线越过高耸的立柱，奥诺马伊斯已从人类形态变回了那海蓝色的巨大本体。这是条有些风霜的中年海龙，但他乘风而飞的身姿依旧矫健。双翼的挥舞带来旋风。饱饮旋风的蓝色巨龙以翱空翔鹰之姿，在正午的红日下飞往了远方高处的神殿。

为什么在龙族变回原来的形态时，裤子不会被撕破，短刃不会掉下来呢？阿尔斐杰洛知道变形也是一种魔法。而主人身上的衣物以及其余的一切都受到了变形术的保护。

守护者等候在场地外，没有走远，眼睛时不时地探进来张望。阿尔斐杰洛不认得他，快速吃完后，将器具交还，让他回去交差。这时候，巨型翅膀扑闪的声音又来临了。奥诺马伊斯准时回来。离开的时间一分不多一分不少。

阿尔斐杰洛上前迎向他，刚想说什么，突然——十数米外的动静使他迅速偏过了头，视线蓦地射向了附着日晷雕像的建筑物上某个悠然而立的身影。

“有人在那。”

“你是怎么知道的？”奥诺马伊斯问。

“并不是通过感知魔力的方式。我听到了脚步声。”

“你的听觉敏锐了不少，视觉应该也有所增强吧。这是你能自由操控魔力的最佳证明。你都不用施展法术，就能比以前看得更高，听得更远。”

奥诺马伊斯的讲解在阿尔斐杰洛看来实在是有些不合时宜。他的兴趣完全落在了那个窥视自己训练的男人身上。像这样明目张胆、毫不避讳也完全不加以掩饰的偷窥者可不多。

“那个男人是……乔贞？”

“你这样直呼他的名字可不太礼貌。”

“抱歉，我的疏忽。应该称他为……首席大人。”

阿尔斐杰洛纠正自己的时候，视线始终牢牢锁定上方的人。光是看到那个人在阳光下的影子，他都不由得要屏住呼吸。

的确是乔贞。只见他迎风站在高度相当于六层楼的建筑物的顶端，完全没有任何遮挡物的地方。他只身一人前来，从者并未陪伴左右。刚才阿尔斐杰洛听到的，无疑是乔贞脚步在地面移动的声音。可是当他看过去的时候，那个男人竟然倏忽之间就出现在了离地面约二十米高的地方。他是怎么办到的？他又为什么要站得那么高？那副模样，就好像不屑于和阿尔斐杰洛站在同一片大地上似的。

现任的首席。位于全体龙术士顶端的男人……

他根本不在乎自己有没有被人看到。或者说，他就是希望被我看到。

阿尔斐杰洛明显用审视的眼神仰视乔贞，从他的人影到面庞再到表情全部看了个够。

那样地位的男人，应该相当忌惮继任者的出现，对阿尔斐杰洛的存在应当表现得极为不爽吧。可是阿尔斐杰洛在乔贞的脸上捕捉不到任何不满的表情。他甚至微微地露出了一个欣慰的笑。

是在演戏吗？装作不在乎的姿态？还是他真的希望有我这个后继者出现，代替他给龙族争光？

阿尔斐杰洛不确定。也许那家伙只是来看看我有啥能耐。就跟那时候奚落自己的雅麦斯一样。他用眼神向乔贞打了个招呼，便撤回视线。他的眼神里没有半分敬仰，还带了几分警惕，乔贞看在眼里，奥诺马伊斯当然也不会没有察觉。

“乔贞，你似乎给了我的学生不小的压力。”奥诺马伊斯向楼上的人说，“有事吗？不要告诉我你只是恰巧路过。”

“我原先的打算的确是出来散散心，只是不知道怎么的，不知不觉地走到了这里。尊敬的奥诺马伊斯，我为我的冒犯向你们致歉。我这就离去。”

乔贞好像也没有料到自己的出现会给师徒二人带来困扰，颇为自责，一脸无奈地挠了挠耳根与脸颊的相接处。阿尔斐杰洛见他纵身一跳，安稳地落在地面上，转身要走，紫罗兰色的眼瞳立刻燃起了一簇高傲的火光，紧盯着乔贞的背影。

“不，他可以留在这儿。”我需要他留在这儿。

奥诺马伊斯因为弟子的这番话而有些困惑了。乔贞前进的步子停了下来，不慌不忙地扭转方向，往阿尔斐杰洛递去凝神的一望。

虽然那张俊秀的脸上还是一副审视的表情，但是警戒已经褪去。只是那副骄傲的神情依然没有动摇，无声地要求乔贞留在这里，看完他的训练。

“我还是走吧。”

乔贞向奥诺马伊斯点头致意道，发现对方也流露出一副希望如此的表情。乔贞快速地迈开步伐，踏出训练场满是沙土的地面，穿过狭长的山路。他走得那样快，没过多久就消失得无影无踪。

“阿尔斐杰洛，继续训练吧。”

阿尔斐杰洛的眼眸深处闪烁着无神的光芒。也许是失去了首席的关注，无聊地在空中彷徨。当奥诺马伊斯出声提醒他后，他的眼神才再次凝聚起来。

“老师，请准许我今晚留在这里练习。”

“这是你自己的事。你能如此具有上进心，我为你高兴。但是一码归一码。你上午的表现可是不甚令人满意啊。废话就到此为止吧。”

“是。我一定会加倍努力，不让您失望的。”

打消了回住处舒舒服服睡觉念头的阿尔斐杰洛随后继续投入到了日常的练习中。虽然乔贞已经不在这附近了，可是他前进的动力却比任何时候都更加强烈。一定要让那男人、以及卡塔特的所有人，看到自己的光辉。一定要将那男人长期霸占的位置弄到手。一定……

XXVI

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