昨天没睡好的不止梨花巷里的百姓，还有几位大人和官兵们。昨天傍晚王书翰和郑修远回客栈后，屏退左右，在房间里商议了很久，又将几个心腹叫过来吩咐了一番。

两人用饭后没有回房，而是在大厅里秉烛下棋，果然后半夜大家都昏昏欲睡的时候，外面响起来打斗声，郑修远放下手中的白色棋子，将王书翰的黑棋吃了一片，扬起嘴角道：“大人果然算无遗策。”

王书翰将手中的棋子扔回棋奁，没有再下的意思，看向门外亮起的火把，淡淡道：“郑大人谬赞，周大人去城外也有一天了，不知道他那边如何了。”

郑修远晃了晃脑袋，神情笃定：“城外地势开阔，他又带了不少人手，不比我们在城里束手束脚，不会有问题。”

王书翰跟御史台的这些同僚不太熟，对郑修远打包票也没有担心，常山侯世子若办砸了差事怕是对不起自家大门上的牌匾了，于是道：“那就好。”

有侍卫前来回禀：“大人，那些都是死士，没有抓到活口。”

王书翰也不恼，起身对郑修远道：“郑大人，我们去看看这场好戏吧。”

郑修远掸掸衣袖，挑眉一笑，只是那笑容看起来有些邪魅，道：“好，大人可不要忘了我们的赌约。”

两人跨过门槛，衣摆翻飞，身后的侍卫们立即跟上，一行人快速出了客栈，直往县衙而去。

忙碌了大半个晚上，清晨的时候，下人送来饭菜，几人在县衙用早食，还没吃完，就有人来报城门那里聚集了些百姓，他们跟守门的士兵起了冲突，王书翰放下手中的筷子冷笑一声：“这些人还真是贼心不死。”

郑修远吃完口中的包子，出于作为御史的敏感，道：“城里有太医还有现成的药材，他们是怎么挑唆那些百姓的？还是原本就是他们的人？”

这些话他也没打算避着人，刘羡之闻言垂下眼眸，不知道想到了什么，没有说话。林县令装作不经意，眼角余光扫过几位上官，心里如开水般沸腾翻滚，短短一瞬间已经划过好多个阴谋诡计，默默咬了口肉包子，希望大家可以当自己不存在。

然而事与愿违，王书翰看过来，道：“我去大牢看看那些犯人，林县令陪着郑大人去城门那里看看吧。”

林县令恭敬应下，然后又小心地看了眼刘羡之，他就算再不明白，也感觉到王书翰这会儿是故意对刘羡之视而不见了，只是几位官职阶品都比他高，他也插手不了。

刘羡之察觉到了林县令的目光，只佯作不知，面上的神情也并无不满，这两天的情形，明眼人都能猜到这些事情里，柳州刺史吴志远的嫌疑最大，他作为刺史别驾，跟刺史府的关系千丝万缕，在王书翰和郑修远眼里便也有洗不清的嫌疑，事情没有水落石出之前，他们是不会用他了。

刘羡之沉静地看着三人离去，然后起身去了书房，将手头上这些天经办过的公文都整理出来，只等找机会交给王书翰。

王书翰去了大牢，召了心腹过来问话：“熬得怎么样了？”

心腹有些恼怒：“都是硬骨头，昨天晚上兄弟们把刑具都试了一遍，他们还是没松口。”

王书翰看了他一眼，直接将他的额头盯出冷汗，这才面无表情道：“急什么？接着熬就是了？”

心腹讷讷应下，王书翰又转换了话题：“仵作验尸结果如何？”

心腹满眼佩服地看着他，声音里带着一丝激动：“大人所料不差，仵作的结果真被大人猜中了。”

王书翰得到想要的结果，紧皱的眉头稍微放松一些，抬脚往牢房里走：“我去会会他。”

林县令跟在郑修远身后去了城门，那边已经有一群持刀的官兵将闹事的百姓围在中间，远处还站着一群看热闹的普通百姓，他们带着面巾看不清神情，眼里满是兴奋，见有人骑马过来，立马高声喊道：“大人来了，大人来了。”

郑修远在马上淡淡扫了一眼他们，那些人立马噤声，人群里静下来，只是眼里的好奇遮挡不住。

士兵们给郑修远让开了一个口子，他走上前，看着中间围成一圈和士兵剑拔弩张相对的人，似笑非笑：“是谁指使你们闯城门的？”

一个穿着灰色衣衫的方脸汉子扬声道：“没有人指使我们，城门关了十多天，我们老百姓总要过日子吧？”

他身旁的几人立即附和：是啊，我们没有活计，家里吃什么穿什么？”

郑修远并不回应这些质疑，而是问道：“如今城里不缺大夫也不缺药材，十天半个月你们家里就要饿死？”

又有一个中年男子怒道：“大人这话说得轻巧，你们这些当官的自是不缺吃喝，我们老百姓哪来那么多银钱，这些日子城里的米面都被大家抢空了，我们这些人家里没有钱囤粮，可不就得挨饿吗？”

林县令站在郑修远身后冷汗都出来了，听见他们如此说一时激愤上头，呵斥道：“本官封城当日就下令，严禁城中商铺坐地起价，若有违抗命令之人，一律严惩，城中有人囤粮，怎么没见你们来县衙？”

那人也不惧林县令的威严，嚷道：“街上到处都是官差凶神恶煞的，还个个亮着刀刃，谁敢去找他们？”

郑修远懒得听他们掰扯，有些道理是说不通的，脸上浮现出一抹讽刺的笑意，挥了挥手道：“都抓起来，县衙大牢还有些空地方，让他们进去清醒清醒。”

士兵们亮着刀刃上前，准备抓住人，那群人里有几个人悄悄扭了扭手腕，彼此对视一眼，挥开挡在身前的人，从袖子里掏出匕首，一跃而起，直冲郑修远而来。

郑修远袖手在几步外，身形纹丝不动，身后的护卫抽出佩剑腾起，对上满脸横肉的汉子，身手矫健的将他的短刃挡住，飞快伸出右腿踹向对方胸口，将他斥退几步。那汉子身形彪悍，被踹中后就势在地上翻滚几圈，然后侧身扭转一扑，又站了起来，重新冲过来。

远处围观的人见这边动了刀剑，一哄而散，只是并没有走太远，而是躲在不远处的铺子墙角处远远看向这边。

城门这里，一些被煽动的百姓看着不久前才跟自己搭过话的人正拿着凶器跟官兵交手，这下才知道自己上了当，着急忙慌地要往外面跑，一边喊道：“冤枉啊，我跟他们不是一伙的？”

围在外面的士兵一面要防止误伤百姓，一面抵挡刺客挥过来的匕首，三方撞在一起，乱成一团。

混乱之际远处有箭矢射过来，射中在郑修远不远处的刺客，然后又连续几箭射中拿老百姓当挡箭牌的几人。

刺客被箭矢射中，动作一缓，官兵们抓住时机一拥而上，将几人抓获，卸了他们的胳膊和下巴；可惜有几个刺客动作更快，被扭住后立即咬破藏在嘴里的毒药，顷刻毙了命，最后活口也只剩下三四个。

郑修远看着侍从将几人五花大绑，这才回身看过去，只见周景初手持弓箭坐在马上，神情冰冷地看着地上的尸体，见他看过去后策马漫步上前。

郑修远看着剩下那些瑟瑟发抖的百姓，淡淡道：“带回去，审完了再放人。”

那些人经过刚才这一出，不敢在吭声，知道低头默默任由官兵缚住双手，然后被押送去县衙大牢。

周景初下马上前对上峰道：“大人，城外已经解决了，李将军那边回来了吗？”

自从那天晚上中途刺杀过后，李将军将几人送到庆安后又回了军营，赵震那边估计也出事了，他作为主官，需要回去坐镇。

郑修远长出一口气，似叹非叹：“还没回来呢，估计这会在跟刺史大人扯皮呢吧。”

林县令在一旁瑟瑟发抖，怎么牵扯到的人越来越多了？他们在打什么哑谜？

等到城门前的人群散尽，三人才上马回了县衙，走到狗急跳墙这一步，城里的官兵们得重新排布了。

早上城门处的闹剧很快就传进城里，大家都议论纷纷，说什么的都有，只是中午开始，城里的防守更加严苛，每条巷子都驻守了两个士兵，进出的百姓都要搜查，巷子外还时不时有人巡逻走过。

关门闭户十来天，本就人心惶惶，此时听说抓了不少心怀不轨之人，百姓们心里倒是生出来一股希望，偶尔有几个心怀不满的，看着散布在各处的官兵，也明智地选择了闭嘴。

青叶去隔壁取糕点，听见这个消息，回来后忍不住跟宋今禾提起来：“城里还有些人没有生病，若是能出城，去其他地方找些活计说不准会好些。”

宋今禾道：“人离乡贱，他们去了外面没有房产，更没有田地，想置办家业也没那么容易。而且大家也都看见了，京城来的人不只带了药材，还带了粮草；就算短时间内困苦些，可是等时疫治好了，日子总能慢慢变好；若是此时闹事，病人增多，关城门的日子只会更长，不如在家安静等着。大家并不笨，这个道理也都懂，出来闹事的自然是不怀好意之人。”

青叶顿时回过味儿来：“也是，去了陌生地界，说不准还要因为外乡人的身份受欺负。”

林县令要去医馆那边巡视，周景初则跟着郑修远回了县衙，王书翰还在大牢里审讯没出来，郑修远便道：“我们也去看看刚才送回来的那几个刺客。”

两人进了大牢，刚踩上台阶就听见里面的哀嚎声，再往里走，就见中间刑具架子上并排绑了三个人，浑身血淋淋的，看不出人形，每人面前各有一个打手，摆弄着手里的刑具。

王书翰坐在值守的桌案前，正在跟自己下棋，对这些惨叫声视而不见听而不闻，郑修远上前看了眼棋局，黑白两色厮杀快要落幕，白色已经占了上风。

等了半盏茶的工夫，一局棋下完，王书翰将棋子复位，这才扭头看向二人，脸上没什么表情，对周景初道：“周大人回来了？城外的人带回来了吗？”

周景初行了一礼，平静道：“我已经吩咐将人看押在城外山上，入夜后再安排进城。”

王书翰摩挲了下手中捏住的一枚黑色棋子，颔首道：“今夜我们就请君入瓮吧。”

郑修远闻言，脸上带出些看戏的神情，调侃道：“希望他们可不要让我们失望。”