李地主家虽只有几十亩地，却也不是李家夫妇加一个儿媳妇能拾掇得了……便是早先李怀善在家也一样，对李怀善这个独子，那向来是没让他下过地，而是打记事起就送他去开蒙，早前是在老先生的学堂，后来送他去新式中学……
再后来，李怀善他自己考上了省城大学。
早知如此，就不送他去省城了——可后悔，也无济于事……
“黑塔也大了，送他几个大洋，让他出去闯闯吧……力气一大把，便是去码头扛包或是去拉黄包车都能找一口饭吃，还能见见外头世面……”儿子失踪了，儿媳要里里外外一把抓，难免会与家里长工接触，就怕‘孤男寡女’……
“嗯，找个年龄小的长工过来，到了农忙时，多雇几个短工来……”
“就在本家找个十来岁的……”
“……”
何梨花是不知道李家夫妇的计划，她可忙了——要洗衣要做饭，要缝衣要做鞋，还要下地做一些锄草采摘等轻省活计，嗯，她还会抽时间练习拳脚功夫。
哦，她还想着‘技多不压身’，总是趁着雨天请村里的接生婆过来说说话——借机偷学一些接生本事——
“梨花啊，你真的没想过再嫁……”接生婆，还兼顾着媒婆呢，要不然哪会一而再再而三的过来闲话呢？！
这何梨花一瞧，就是能生儿子的模样——瞧瞧这胸脯，这屁股……
“三年后，再说吧……”这坑人的世界，再嫁？谁知道又会遇上什么祸事呢？一动不如一静，等着解放吧，等着李怀善回来离婚——
到时也不过三十出头——
“梨花，少爷没了，你跟我走吧……”黑塔紧紧箍住何梨花的手腕——箍得真紧，何梨花如何使巧劲都挣不脱——这个黑塔，已经不是头一次冒犯她了，要不是不想闹大，何梨花真想揍一顿他。
柔弱的少奶奶不能揍人，可却也能出口伤人：“不，我不想离开——跟你走，只能过苦日子……”还怕被卖呢。
原主长相不过清秀，然，身段却是前凸后翘……
“我，我会努力让你过上好日子……”黑塔发誓般的道。
“那我在这里等你，等你有了本事……过来接我……”何梨花敷衍般的道。
可黑塔却是当了真，将何梨花当成了未来媳妇，一拉就将何梨花拉入怀里，将那黑脑袋埋在何梨花的肩窝……狠狠吸几口，然后猛得松开并大步离开……
何梨花瞧着高大的黑塔背景良久……良久……
要不是因为‘那次’出走时，在花楼受过‘伤害’——何梨花是不会为李怀善那个负心汉守着的，守来守去，守来了离婚……
“梨花，你也过来挑一挑，挑中了，就当弟弟照顾吧……”这年头，吃不饱，却一个接一个生娃的人家都了去——因为没有计生用品，因为夜间没有其他娱乐活动——只能造人……造人，还是造人……
“诶……”黑塔走了，要重新挑个长工回来，这一回要挑个十来岁的——
堂屋内，正站着三个局促不安、瘦不拉几的萝卜头，见一个白白净净的大姐姐含笑进来，便齐齐喊了声：“梨花姐……”在同个村里生活快一年，大家都知道彼此。
“唉，我想挑个记性好的且有耐力的……这样吧，我教你们十个简单的数字，再教你们扎马步——你们要一边记数字一边扎马步，谁表现最好，谁留下……”说着梨花便从怀里掏出几张被剪的小小的废纸条（是李怀善之前写过的作业本缝下的纸片）。
“110，12110，119，122，120……12345，12333，12320，12313，12389，12309，12368，12316，12388，12358，12365，12338，12377，12336，12319，12369，12315，12366，12305……好就这般多……”何梨花便没想为难萝卜头，他们个个十来岁，不可能不认数字的，可能只会百以内的数字，他们要记的是百，千，万而已……
只要不是个死脑筋的普通孩子，就凭何梨花报了那么多次的万，千，百……早就找到了规律。
“来，你们一个站这边，一个站那边，中间的不要动位置……对，相互不打扰……好，跟着我扎马步……”何梨花一一帮他们纠正……然后在一边吃茶加发呆……
最后的最后，何梨花挑中了一个叫李克的小少年——
李克，今年已经12岁，却瞧着与10岁大的男孩差不多身高，听说他出生就死了亲娘，三岁那年就没了爹，七岁那年接连没了爷奶，叔叔伯伯姑姑姨姨们都不乐意接走这个克亲的孩子。
之后，小李克就开始了独自一人住破屋吃‘百家饭’的半流浪生活……
“来，阿克，我先给你改个名……以后，你不再是这个‘克’，而是这个刻，这个字很好，是刻苦，意思是勤奋努力；不怕吃苦……
“谢谢梨花姐，我不怕吃苦……”只到梨花肩膀高的李刻努力保证道。
“梨花姐的意思是让你帮家里干活之余，还要习一些拳脚功夫，和认一些常用简化字……”何梨花努力结善缘种善因，目的当然是——得善果……
“梨花姐，我不怕吃苦……”李刻再三保证道。
“好……”何梨花笑了，如同梨树花开般素洁美丽！？
从此以后——何梨花干什么，都有了伴……
不知不觉间，时间已从1936年滑到了1938年——
这一年，何梨花十九岁了；而李刻也已经十四岁了。
这两年在李地主家吃得饱，李刻终于与何梨花一般身高了，只是他抽条过快，整个人瞧着单薄的很。
“像阿善……”李家夫妇对这个本家少年也很是喜爱，还让儿媳妇与他结为异姓姐弟……
可再是喜爱，也不敢收为义子，怕被李刻克到了——且，还是让李刻睡在他自己那个破屋里头。
不过，每到冬日，李刻都是悄悄窝在畜生棚里头与牛骡为伍——那边，虽称为棚，可却是一个即防风又防寒的小屋子，加之他每日投喂的牛骡也亲近他，将他护着严实……
“……村头的李寡妇没了，她留下的小儿子可以抱回来给梨花养着……”李地主眼瞧着自己就要过半百——他与表妹成亲十余年才养大怀善一棵独苗（之前不是怀不上，就是怀上了也会流掉，后来也有生下来的，可没过周岁就夭折了……）……
“嗯，那个三岁的，可以……”
李寡妇没了，留下两个女孩一个男孩，男孩被李地主给要走，两个女孩也被两个较富裕的人家给领养了。
不过，名为女儿，实为丫头而已。
“取名为李佑吧，保佑阿善还活着……”生不见人，死不见尸——称为失踪，当年同时失踪的还有几户好人家的孩子，有人称被鬼子抓走，有人称被秘密逮捕——最后有人暗中带话：还活着，不要问不要找……
“来，阿佑，叫娘……”从此，何梨花又添了一件带娃睡觉的活，白天里，李佑都是跟着小脚婆婆……
孩子当然是自己养的亲，李家夫妇养大李佑是为了为自己养老送终的——他们一边觉得自己的阿善还活着，一边又觉得多半是没了……
矛盾又纠结，直到——直到1941年，李地主收到了有人悄悄投进卧室的信——
“是阿善的字……”
“对，我的阿善还活着……”
“阿善让我们卖田卖地，不能当地主了……”
“卖，悄悄的卖……”
“得找个合理的借口，就说我病了……”
“哦，为了治病，可以，不过还是我病了吧，我这个一家之主比那些祖上留下来的田地要紧……”
……
“那要不要帮他休妻？”儿子是让家里帮离婚，离婚与休妻还不一个样。
“没了梨花，李佑咋办？”家里家外一把抓，没了能干儿媳，这个家还不乱了，再等等，等儿子回来再提……
“那就一步步来吧……”
何梨花是不知道这背后的事，她一听公公病了，一边让李刻别进后院（怕听到防克什么的话，这孩子，其实怕听这些的……），一边又让已经五岁的李佑跟着自己——自己下地活，李佑也下地活，自己进灶膛，李佑也能帮着看火……
“……梨花，你婆婆向外卖地了……”娘家人悄悄过来找何梨花。
“嗯……”何梨花听婆婆提了一嘴，本来她还想过两年再提卖地的事，家里土地过多，那就是地主了。
“能不能便宜卖两亩给家里？”娘家人过来是想占便宜的……
“我问问……”娘家十来口人，也就十来亩地，要不是红薯土豆高产，还真要饿肚子。
问问的结果是——便宜是不成的，不过，可以打张借条，分三年或是五年慢慢还……
一下子卖出去七十亩地，只剩下十亩……何梨花越瞧越不对了，那天杀的负心汉回来过，或是传了消息回来？
可，李佑病倒了——何梨花没心思去追究那个早就知道结果的事……