花朵剪碎的细碎光影里，荣怀姝款款而至，身后还跟着方才匆匆跑出去的澜喜。
荣怀姝的声音对于章家人而言实在算不上熟悉，尤其是挤在内室的卫氏和章瀛禾，二人只能通过章金科的面色来判断来者的身份。
先闻声后见人的章金科在看见院内走来的荣怀姝后目瞪口呆，如同被定在原处，许久才艰难地发出声音：“昭平公主，您怎么来了？”
荣怀煦下意识往章金科站着的方向看去，轻声呵斥：“夫君，不得无礼。”
章金科不情不愿地跪下行礼。
昭平公主？
卫氏和章瀛禾一听，讶异而慌乱的目光从荣怀煦的脸上掠过，相互搀着殷勤地迎了出去跪到章金科身旁：“公主殿下贵步临贱地，臣妇等有失远迎，万望公主谅解。”
荣怀姝从三人眼前经过，卫氏不等荣怀姝免礼，起身落了一步跟上去：“不知殿下驾临有何贵干？”
婆家人如此不识礼数，给荣怀煦闹了好大个没脸。
好在荣怀姝并不计较，先同荣怀煦问了安，荣怀姝才徐徐道：“贵干倒称不上，只是近来朝政繁忙，许久未得空见我这姐姐，今日打章府门前过特地前来探望。”
一言出，屋内几人皆松了一口气。
那就好，不是因为荣怀煦回去告状所以来兴师问罪的。
卫氏闻言，笑逐颜开，顿生蓬荜生辉之感，忙向荣怀姝进言：“此处实在不宜招待殿下，还请殿下随臣妇前去花厅开怀一叙。”
“好啊。”荣怀姝欣然答应，拉住荣怀煦的手一壁往外走一壁兴高采烈地说道，“我带了几样你喜欢的点心，你来尝尝。”
荣怀煦应了句什么，由于章瀛禾在旁边的嘀嘀咕咕，卫氏并未听清。
院外二人已经走远，卫氏的目光还黏在远去的人影上，脚步也跟了上去。
章瀛禾见母亲一心在两位公主身上，追上去拉住卫氏闹情绪：“娘亲，你到底有没有在听女儿说。”
卫氏心不在焉：“娘在听，你说。”
章瀛禾越想越气恼，气呼呼地望着两个消失的身影埋怨：“娘，我还要去见王公子的呀，您把公主留下来我还怎么出得去啊？”
“没出息。”卫氏没好气地骂道，“昭平公主是何等人物，那王公子又是什么东西，值得你放下这样好的机会去见他。”
章瀛禾愣愣地问：“什么好机会？”
“昭平公主乃人中龙凤，又能上朝参政议事，与她结交的朝堂新旧勋贵犹如过江之鲫，其中不乏才貌双全之人。你想，若是你能得公主青眼，请求公主为你择一佳婿，不得好过那劳什子王公子千倍百倍？”卫氏眼开眉展，绘声绘色，“而你兄长也能借此机会平步青云，若能得公主信赖，到时有她在陛下面前美言几句，那些朝臣们哪顾得了什么驸马不得入朝为官的旧例。你们兄妹各得其所，那我们章家飞黄腾达可不就是指日可待。”
听着卫氏描绘的美好来日，章瀛禾频频点头：“娘真是高瞻远瞩。”
她又稍加犹豫：“可是我们从前对嫂嫂那样，万一她在昭平公主跟前乱嚼舌根，那我们岂不是偷鸡不成蚀把米了？”
卫氏拍拍她的手，极为老练：“你嫂嫂你还不知道吗，她那样逊顺的脾气，平日里大声说话都不会的人，是断不会在他人面前说三道四的。”
不过当她兴致勃勃回头看向倚在门框上的章金科时，却发现他并不这么想。
章金科须眉拧紧，满脸不屑。
章瀛禾问：“大哥，你不是一直想要入朝为官吗？”
章金科道：“我是想要做大官，但不是想通过这种方式。”
卫氏退回去章金科的面前：“傻孩子，朝中有人好做官的道理你难道不懂吗？”
“我自然懂。”章金科扭捏作态，十分不爽快，“可我堂堂男子汉，岂能借助女人的权势为自己谋出路，我舍不出这张脸。”
卫氏忙道：“你放心，自有为娘替你打点好一切。”
“那不成。”章金科一口否决，“我既不要借昭平公主的势，又岂会劳烦娘亲。再者，昭平公主乃我妻妹，若是要她帮我这个忙，那我日后见了她就得点头哈腰舔脸笑迎，我怎么能干这种事？”
“更何况，昭平公主能有今时今日的地位，不过是依赖于当今天子是她的父亲，否则她一个女子怎会有踏入朝堂的本事？可见她的权势并非依靠她的真才实学得来的，说不定啊还未及儿子饱读诗书呢。”
卫氏着急去捂他的嘴：“嘘，这可是掉脑袋的话，小声些。”
章瀛禾攒眉蹙额，啐了他一口：“要饭还嫌馊。”
卫氏见章金科脸上挂不住，上来拉偏架劝开了章瀛禾。
有了卫氏一席话，章瀛禾早将王公子抛诸脑后，回房梳妆打扮一番，只恨自己的头不够大，不能完全承载住从荣怀煦处拿走的金钗步摇的重量。
走到花厅外，恰逢府中丫鬟给荣怀姝上茶，章瀛禾接过托盘无比自然地走到荣怀姝的跟前。
荣怀姝见她满头珠翠，乐不可支：“二小姐梳云掠月容光焕发，今日可是有约？”
章瀛禾刚要否认，荣怀煦已经替她回答：“三妹妹有所不知，母亲给瀛禾妹妹物色了一位佳婿，瀛禾妹妹这是要去见他呢。”
原本想隐瞒此事的卫氏和章瀛禾的如意算盘在此刻落空，章瀛禾含怒带怨地看了一眼荣怀煦。
荣怀姝起了兴致：“哦？不知是哪个府上的公子，竟能得二小姐垂青。”
“公主见笑了，算不得什么显赫人家。”卫氏恭敬异常，“是都转运盐使司的副使，名唤王南佳者。”
“都转运盐使司副使？”荣怀姝喃喃自语，企图唤醒自己对此人的记忆，眼眸深处心思流转，“略有耳闻。”
荣怀煦笑道：“想必是此人英华外发才会使得三妹妹过耳不忘吧。”
“非也。”
卫氏和章瀛禾因这二字变得神情紧张：“公主可是听说什么了？”
荣怀煦一个眼神递过来，卫氏讪讪笑道：“是臣妇唐突了，请公主莫要怪罪。只是婚姻大事关乎女儿家的一生，马虎不得，臣妇是怕其中有何差错误了女儿终身。”
“夫人不必紧张，不是什么十恶不赦的事。就是本宫私下听他人聊起，说这位王大人有断袖之癖，十日里有五日是宿在南风馆里的。王家唯有这一棵独苗，其父其母对他千依百顺，他们原本打算睁一只眼闭一只眼，但这事在都城中传得实在难听，许多人家对他避之不及。王大人的父母唯恐坏名声累及儿子官途，无奈之下他们以死相逼，迫使王南佳娶个妻房放在府中用以堵住悠悠众口。”
章瀛禾手中绞着手帕，已是泪珠涟涟。
卫氏急扯白脸，连连拍桌：“可恶至极，天下竟有这等不知廉耻之人。亏我看他仪表堂堂，却不想这是个人面兽心道貌岸然的腌臜货。幸得公主今日告知，否则臣妇等受人蒙蔽，岂不白白断送女儿的一生。”
牵三挂四的，卫氏又骂到了当时夸王南佳夸得天花乱坠的媒婆身上：“钝皮老脸的东西，算盘竟打到了我的身上，下次若敢登门看我不撕烂她这张颠倒黑白的嘴。”
章金科看看主座上的荣怀姝，又将目光牵到发怒的卫氏和伤心的章瀛禾身上，半信半疑：“母亲和妹妹眼下生气伤心或许为时尚早。早先父亲曾派人打听过王公子，那时他们无不是称赞其齿少心锐，如今仅凭一面之词就将王公子打入地狱可谓是偏听偏信。”
卫氏的气消了三分，章瀛禾的泪也噙在了眼角。
自打章金科进花厅，他便一言不发地置身事外，偶尔看向荣怀姝时眼中尽是轻蔑和鄙夷。此时他当面反驳荣怀姝的话，荣怀姝一点也不奇怪。
荣怀姝好声好气：“诸位对王大人的好印象根深蒂固，自然不会因为本宫的三言两语动摇。”
她往花厅外望了一眼：“今日休沐，卫夫人不怕麻烦的话，大可派府中小厮到南风馆去看一眼便可知晓本宫是否是危言耸听。”
章金科当即唤来小厮，正要吩咐他往南风馆去，岂料卫氏根本没有那个耐性。
“浪费这功夫做甚，无风不起浪，他若真是个好的又岂会有这样的传言？一个登不得台面的东西，何苦跑这一趟，难不成还要三个钱买条腌臭鱼，日后越看越不是吗？”
章金科并不这么以为：“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。母亲总要派人前去查探，才好知晓旁人的话孰真孰假。毕竟木秀于林风必摧之，或许这些传言就是因为王公子年轻有为遭人妒忌呢？”
他起身朝荣怀姝拱手作揖：“并非是臣冒犯，只是公主到底是姑娘家，这些话恐怕是公主从妇人堆里听来的吧？妇人长居深宅鄙薄无聊，素日里便是靠这些八卦功夫打发时日，于是大多养成了贫嘴薄舌的毛病，臣以为这些话信不得。”