的木匣子，紧紧抱在胸前。

阿致抽出长刀来，对着身后的小路，路的尽头出现了一个男子，他一身黑色麻布衣，脚步稳健，头上包着布巾，挥舞着手中的长刀，十分威武：“还不跪下求饶！”

这是山匪，他们遇到了山匪。

陶盾双手握着长刀刀柄，两腿战战，双臂绵软，口干舌燥，大喊：“致……致娘，我……保保……保护你！”

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立秋已过，早晨有狂风，吹得旗帜猎猎。

陆府之内，下人低头做着自己的事，井井有条地洒扫。

陆昀峥站在铜镜前，穿上一身盔甲，今日要启程前往边境，以应对楼烦惹出的麻烦。

他身后的罗三禀报：“侯爷，昨夜派去密县的人来报，那面馆的小娘子已经离开多日，不知去往哪里，还需要调查，属下留了两人去追查。”

昨天，在陆侯爷见过那十岁的陆涂后，给王阳写了信，又分派人手快马加鞭去密县寻小娘子的下落。

陆昀峥系好腰带，他道：“你再多派两个人去追，尽快查出来。”

“是。”

“侯爷，给王阳的信，已经送到他家里，但是他妻子说他刚刚出门去，还不知什么时候回来，这怎么办呢？”罗三昨日去问，才知道王阳每次离家至少一个月。

“去将人追回来，赏银按照惯例给。”陆昀峥走出门，抬头望着天，似乎要下雨。他昨日下午去找父母，用陆涂的事诈二位老人，他们不否认陆涂和阿致的离开有关，但也什么都没说，和一年前他成婚那晚一样。他有他的坚持，父母也是。

他当然想要亲自去查那小娘子，想要问她究竟有没有骗她，又是为何要骗他？

但是眼下战事在即，儿女情长也只能先放在一旁。

这一去，不知道多久才能回来。

陆昀峥跨出大门前，又吩咐罗三：“若有人拿着我的黄玉来府里找，不论她是谁，一定要将人留下。”

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山匪一步步走过来，看到对面那手无缚鸡之力的书生、瘦弱小娘子还有一个玉雪可爱的小姑娘，他格外开心，嘴里的狗尾巴草转得贼欢。

这小娘子长得不错，可以卖个好价钱。

阿致让希君去马车上等，自己则手持长刀，观察着对方。

陶盾站在原地，腿软得像面条。在山匪走到只有一臂距离时，他挥动长刀，却砍了个空，一屁股坐在地上。

长刀“硁噔”一声掉地上。

那山匪吐掉狗尾巴草，捡起地上的长刀，对着陶盾砍去。

怎么办？陶盾手撑着身体后退。

一把短刀有力地飞出，准确无误地插在了那山匪的胸口，山匪满脸不可置信，捂着胸口，看着掌心殷红的血液，慢慢倒地。

陶盾回头，是致娘，她一刀将那山匪毙命：“杀人了……”

阿致从山匪胸口拔出短刀：“再不走，他还没死，同伙来了，我们就要死。”

陶盾飞快从地上爬起来，坐上马车，与阿致一同回去。赶路许久，他们终于回到前一晚的驿站。

阿致带着女儿希君上楼睡觉，陶盾则继续坐在楼下，他脸色苍白，对着烛火喝了一夜的酒。烛火中，他看到了被弃置在路边的箱子，还想起了致娘甩出去快准狠的匕首……也想到了当时退缩的自己。

第二天早上，阿致下楼来，准备吃早饭，被陶盾拦在半路上：“致娘，我有件事要告诉你。”