再好吃的点心，连着吃上十天半个月，换谁都没了兴致。
秋日天气凉爽，太阳高悬却并不刺目，照得人身上暖洋洋。柳州其他地方的花草植物已有了枯黄之意，但白府花园里仍是绿意盎然，池子里的荷花开了整整半年仍是鼎盛之态。
闻着隔壁飘来的一阵阵香气，朱二掐指算了算时辰，吆喝道：“走啊，时间差不多了，去程娘子家里吃点心。”
朱一瘫坐在花园草地上不为所动，涂二依旧吃着手上的一把嫩草，朱二挠挠头，疑惑问道：“怎么都不起身？走啊！”
涂二咽下嘴里的青草，“我不去了，吃点草挺好的。”
朱一也摆摆手，“有尊主就行了，我是吃不动了。”
朱二白了两妖一眼，“那就让俺这个山猪吃点细糠。”
……
花萼楼的掌柜已经离了柳州，走之前还替程娇娇把伙计都给遣散了，程娇娇原打算留着这些人，省得新人进来青黄不接，可掌柜连连叹气，都不给程娇娇问话的机会，直接收拾行李回乡了。
遣散的消息一出，花萼楼直接炸开了锅，也有那心眼子活的伙计找上程娇娇说情，可话里话外处处显摆自己是老人儿，程娇娇最烦跟这种人打交道，软硬不吃装起傻来，最后店里两个大师傅带着配方去了别家，其余跑堂、收银也作鸟兽散。
程娇娇专程起了个大早，赶到正在修整的花萼楼时，小虎已经带着预备采买的人等着了。程娇娇打眼一扫，看不出手艺如何，但都是利整人，“小虎哥，近些日子太麻烦你了。”
“程娘子这是什么话，小虎份内事，咱们进去聊？”小虎说完还有些心虚，这里面他动了什么手脚他心里门清。
两位点心师傅，一男一女，均三十岁上下，大师傅寻常不签死契，程娇娇就按比市场行情高两成的价格给了工钱。程娇娇有心考校，几个问题轮番问下来，竟让她累得一脑门子香汗，程娇娇不得不承认一山更有一山高，自己先前那小打小闹的阵仗，哪里是开店的？
余下三位全是姑娘，十五六岁的年纪，想着日后店里的钱或许要经她们的手，程娇娇一开始就打算买人自己调教，虽麻烦了些，但省去许多后患。
而小虎带来的这三位姑娘，可太让程娇娇满意了，长得不说花容月貌，也是各个明眸皓齿、小家碧玉。
尤其是有个叫桃夭的，其肤色雪白，让自诩白如玉、凝如脂的程娇娇也只得甘拜下风。点心铺又是做姑娘生意的，这三人的样貌秀丽又挑不出一丝妖媚之气，再是合适不过了。
程娇娇也有心阔气一把，大手一挥将五个人均签了下来，三位姑娘的买卖文书也一并到了她手里，小一百两又出去了。
两位大师傅定好了在花萼楼重新开业前每日都来，程娇娇预备的点心单子也让二人带回去先学着。
剩下的三位姑娘，程娇娇的小院儿可是塞不下，正好花萼楼整得七七八八，后院的三间厢房倒是没动，程娇娇安排三位姑娘各自住下，蕊黄连包袱都没收拾，捡一块抹布就要打扫前厅。
“先歇歇吧，这楼里还没收拾好，等收拾好了再打扫也不迟。”程娇娇觉得自己真是没看错人，这姑娘手脚勤快、心性好，日后这店托给他们几个照看，自己也能放心。
蕊黄应了声，程娇娇没想到今日如此顺利，看着天色还早，便拉着几位姑娘闲聊起了家常，问她们是哪里人士，又为何卖身于她。
“奴婢桃夭，能识字，是青州人士，父母去得早，干脆自己出来寻个出路。”桃夭也没说错，正宗青丘桃树，天生地养可不是无父无母？她可是在青丘呆烦了，好不容易有个正经借口跑出来，凭着能识字算数，挤掉了一大批小妖怪才能到这儿。
“奴婢蕊黄，也是青州人士，因弟弟年幼读书要花钱，爹娘这才把我卖给牙行。”蕊黄这编的有点过分了，引得其余二妖侧目，不说你一棵梨树，还弟弟读书，青丘多少妖怪几百岁了还是大字不识一个？
最后一个青衣姑娘个子高挑，眉目含着英气，但话最少，除了刚到的时候介绍了一句名字，之后便久久一言不发，程娇娇也不逼迫，都是苦命孩子，谁还为难谁呢？
“奴婢……奴婢绿柳……也是青州人士，是被那黑心地主看上了，被迫才背井离乡逃出来的。”说道最后还挤了几滴泪，这不能怪五柳，他好好一棵小男树，若不是狐四娘爱弟心切，他何苦男扮女装掐着嗓子来做暗探？自己若是不答应，怕是那疯婆子就要自己来了！
桃夭、蕊黄心里翻了个白眼，从前在青丘可从未听过绿柳这号柳树妖，那些个话本子桥段她可真是活学活用。
程娇娇听完几个人的身世心里堵得慌，拿帕子沾了沾眼角的湿润，开口时都带了哽咽，“我这店虽小，但各位姑娘放心，我既将你们买了回来，自是会给你们一番庇护，日后也定当毫无保留、倾囊相授。”
几妖面面相觑，还是五柳率先反应过来，膝下一软，跪到地上要给程娇娇磕头，其余两妖赶紧效仿，“多谢主子恩典。”
程娇娇挨个扶起来，掸去身上的灰，“我可担不起如此大礼，我们就以姐妹相称，我虚长各位几岁，就承各位一声姐姐，也请诸位日后莫要再轻贱自己。”
思来想去，程娇娇还是将三位姑娘带回家中，毕竟第一日，也该她这个掌柜做东，请客表示表示。
有了这三位姑娘陪着，程娇娇一路下来觉得自己笑得脸皮都皱了。集市上买个菜，三人争着帮她提，回家准备饭食，都不用张口，菜都洗好切好，蕊黄更是将她屋里屋外都擦了一遍，青石板都能映出人影。
“程姐姐，这是什么？”五柳看着厨房里泡着的一盆黑乎乎不知什么东西，还一股子酒气。
程娇娇将滚水浇进煎好的鱼头，才有空回她，“阿胶，是鲁地那边的东西，对女子体虚、补血益气都有好处，稀罕着呢！”
不是程娇娇夸大，还没墨锭大的一块阿胶花了她十两银子，还没算之后加的辅料，蜂蜜、麦芽糖、红枣、芝麻、枸杞、核桃这些，没一个便宜的。
忙着切菜的桃夭也凑过去看，“黑乎乎的，一股酒味。”
程娇娇应声，“对，要用黄酒泡软了，再开始炒。”
五柳摇摇头，“还是看不出什么东西，以后店里也要卖吗？”
“这是驴皮熬的，以后可是我们店里的招牌！”看二人惊讶的神色，程娇娇恍惚记起自己初次吃到阿胶，反应不比他们强到哪去，当哑婆婆把食谱翻到阿胶这一页指给她看时，想到自己手里的居然是驴皮熬的，程娇娇小脸瞬间煞白，五官更是皱成一团，看得哑婆婆无声大笑。
程娇娇打开厨房的柜门，在食盒里捡了几块切好的阿胶糕，装在盘子里，让绿柳带给几人吃，看着三人迟疑的神色，程娇娇心里虽忐忑但有信心，柳州地处南方，不产阿胶，也不兴盛吃，可有了她的花萼楼宣传，肯定能将阿胶打造成店里的招牌。
没错，程娇娇看着花萼楼那龙飞凤舞的名家题字实在舍不得，正好店也有些名气，干脆连名字都懒得改，还叫花萼楼。
……
“你！你胡闹！”煦风气得捞起一个青花寿字纹茶盏就要砸五柳。
五柳自是不服，“你跟我发什么火！有本事找你四姐去！”
茶盏还是让煦风扔了出去，碎在桃夭脚边，吓得她后退几步，“她，我要找，你，我也不放过！”
小虎之前都传过话，让几妖若是成了，定要去尊主府中拜会，来妖王府邸已经够桃夭、蕊黄心惊胆颤了，结果来了之后发现自己身边的小姐妹，居然是个男的，还是妖王的发小兄弟。
“光会跟我生气了，我好好一个男妖身，男扮女装到这里给你心上人打工，我容易吗？”五柳越说越委屈，最后竟坐在地上耍起了无赖。
“什么心上人，你莫要胡说！”当着别的妖的面，煦风还是要维持妖王的面子，这五柳口无遮拦，什么都拿出来说。
桃夭、蕊黄听到如此了不得的秘辛，心里叫苦连天，怕不是今日小命就要葬送在这儿了？
“五柳留下，你们退下吧”这些事还是关起门来处理，让小妖听了去有损他妖王威严，煦风还不忘补充一句，“日后用心伺候程娘子，若有怠慢，我……”
捕捉到煦风故意留的半句话茬，二妖接话，“小妖定当衷心侍奉，请尊主放心。”
“退下吧。”煦风冷哼一声，又看着地上瘫着的五柳，唉，他这个四姐，真是个麻烦精。
走出白府的两妖忽有逃出生天之感，蕊黄将手心里的汗随意在衣襟上擦了两下，“桃夭，你说程娘子……”
桃夭做了个噤声的手势，“我们不知、不讲，就绝不会捉到我们的错处。”