地下诊所的荧光灯管颜色惨白，还嗡嗡作响，刺得新垣祐希眼睛发痛。
她蜷缩在诊疗床上，看着机械护士为自己手臂上的伤口缝合——不是为了疗伤，而是为了把嵌进她胳膊里的孢子挖出来，如果直接逆转时间，这些孢子会回到美咲的身上，可能让她意识到不对劲。
每针刺入皮肤都带来尖锐的疼痛，但与心中的困惑相比，这点痛楚几乎微不足道。
“茉莉的蒲公英开了。”她对着空荡荡的诊室重复道，声音嘶哑。
地下诊所周围站着一圈机械人，负责守护这里。
帘子突然被拉开，一个穿白大褂的娇小身影快步走入。那人摘下口罩，露出一张祐希再熟悉不过的脸——大仓烨子。
“猎犬的队长，你好。“新垣祐希向她打招呼道。
新垣和彦站在她身侧，看着姐姐，快速上前。
新垣和彦的眼圈瞬间红了，他冲上前紧紧抱住祐希，小男孩在这段时间里力气大了不少：“姐姐，我好想你，姐姐……”
新垣祐希回抱了他：“和彦乖，姐姐没事。”
“这是什么地方？你们有什么计划？“新垣祐希有太多问题要问。
新垣和彦抹去眼泪，依然抱着姐姐。
大仓烨子的神情突然变得严肃：“这里是猎犬的秘密基地之一，你很幸运，横光利一拼尽全力能把你送到这里来。”
“横光先生，现在怎么样了？”新垣祐希问道。
“还没消息，”大仓烨子说道，“统一的民用基站被破坏，军用基站是横光利一负责，说是还不稳定，等他过来修——现在人下落不明，基站也没修好，更联系不上。”
“以及，这里几乎完全密闭，进出都会消毒，现在不能乱动，你先在这里待会儿吧。”大仓烨子说道。
“就你们俩在这儿？”新垣祐希问道。
“猎犬的这次任务，实在是突兀，我们一开始低估了这些触手藤蔓的威力，以为分头行动可以更快处理，谁知道现在的场面，单打独斗根本应付不过来。”大仓烨子神色凝重道，“真的是超级讨厌！”
“那个美咲，和我所知的触手藤蔓不一样……”新垣祐希主动开口交代，把自己所知的港口Mafia和北美的交易、以及奥尼尔什么的事情都说了。
大仓烨子点了点头：“竟然是这样吗？我还以为……”
“你以为什么？”新垣祐希追问。
“我以为美咲的出逃是军部的失误。”大仓烨子说道。
“什么！军部会参与触手藤蔓的研究……”新垣祐希一惊。
可，回忆起来，街道上军部的处理明显高效而且有准备，对处理那些东西有奇效，眼前的事故，他们确实不像是一无所知的样子。
“美咲不是自然变异体。”大仓烨子接过话头，从抽屉里取出一个平板电脑，“她是‘猎犬手术’一批儿童实验品中唯一的幸存者。”
新垣祐希抱紧了怀里的新垣和彦：“就像，我弟弟这样？”
大仓烨子没有否认：“池田美咲，那是失败的实验体，原本应该就地销毁的，却一个没看住，让她跑了出去。”
新垣祐希感到心惊——美咲真正的来源，竟然不是大洋彼岸，而是近在咫尺的军部！
臭名昭著的人体实验，不会因为猎犬的几个成功案例就变得温情，几个成功案例的背后，是成百上千的尸山。
屏幕上显示出一组令新垣祐希作呕的照片：三岁的美咲被固定在一张金属床上，头上连接着数十根电极，绿色液体通过静脉注射进入她细小的手臂，照片日期是两年前。
“军方在十一年前得到了一批特殊的触手藤蔓样本，因其强大的繁殖再生能力，被用于临床试验，在十几年的研究中，发现某些儿童基因能与该触手藤蔓样本完美融合，因而进行了进一步实验。”大仓烨子滑动到下一张照片，显示美咲的脊椎被植入某种发光装置。
“我比任何人都清楚那些实验的痛苦，”大仓烨子眼中流露出一丝不忍，“他们……他们把她和植物型共生体强行融合时，美咲哭喊着要妈妈……”
新垣祐希捂住嘴，尽可能不要让自己惊呼出声。
她是真的没想到，横滨的暗处，还掩藏着这些。
“一个月前，实验室发生意外。”大仓烨子继续道，调出一段监控视频：美咲在实验中突然爆发，藤蔓从她体内迸发，摧毁了整个设施，监控也随之失灵。
“我们都以为她死了，直到几个小时前发生的公园事件……”
“一个月前？那大概也是港口Mafia刚开始查到触手藤蔓走私的时候！”新垣祐希说道，“是有人故意救走了她。”
大仓烨子点头：“现在，我们也是这么认为的。”
视频切换到公园监控，清晰地显示军方特工故意将一支试管中的绿色液体倒入喷泉——他们在人为释放美咲。
新垣祐希神色凝重。
“程序入侵中……”旁边的机械人声音突然响起来，电子眼转红，“消灭一切可疑因素……呜呜……消灭一切所见活物。”
机械人突然扑向大仓烨子，机械手掐住她的喉咙！
新垣祐希不顾伤痛跳下床，抓起手术托盘往机械人头上扣。
机械人僵住片刻，松开手踉跄后退，电子眼在红蓝之间快速切换。
机械人是由横光利一操控的，突然出了这样的故障，横光先生还好吗？
“这怎么样算好？”新垣祐希有点惊恐地看着这两个机械人。
大仓烨子骂了两句：“我说了不要派给我这些没有经过基因改造的普通人，关键时刻真靠不住，这时候都不知道哪去了。”
“他是为了救我而下落不明的。”新垣祐希低低地辩解一声。
“总之都是麻烦。”大仓烨子说道。
听大仓烨子这样说，新垣祐希能理解横光利一不愿意跟猎犬接触的原因了。
机械人乱了一阵，最终转回了绿灯，也不动了。
大仓烨子揉着脖子咳嗽几声，松了口气：“我记得绿色就是正常了，应该是没事儿的吧。”
大仓烨子上前拍了拍，机械人一动不动，没有还手。
“嘀——”
一声响起，机械人转回了正常，军用基地的信号恢复了！
“这是不是说明横光先生安全了？”新垣祐希问道。
“希望是吧，信号再断也很麻烦。”大仓烨子说道。
连上了信号，屏幕的另一边跳出了立原道造的连线请求，他们接了。
立原道造三人已经找到了总部的基地，目前正处于躲避状态，他们身处总部，位置更核心，还能操作尚在工作的监视器。
“横光利一先生应该就在这附近，我们必须去找他。”新垣祐希说道。
“正在定位，”立原道造说道，“信号恢复的第一时间我们就在到处找战友，连接上你们，就是发现了附近有受伤队员。”
大仓烨子可有可无地一点头：“好吧，我会去找他的。”
“找到了！”立原道造静流突然喊道，“横光先生的最后信号出现在旧水处理厂，距离这里三公里。”
投影地图上，一个红点不断闪烁。周围区域已经被标为深红色，代表藤蔓浓度最高的“活体地带”。
“不可能。”大仓烨子凑近屏幕，医用口罩遮住了她下半张脸，但遮不住眼中的震惊，“那里猎犬的另一处实验室，就是美咲最初觉醒的地方，藤蔓密度是其他区域的十倍，正常人进去撑不过五分钟。”
“横光不是正常人。他的机械义眼有特殊屏蔽层，可能是唯一能在那里保持清醒的人。”立原道造在一旁解释道。
“只有你们离他最近，现在的基站信号就依托于他存在，我们不能见死不救。”立原道造接着说道。
“知道了，再麻烦我也会去的。”大仓烨子点头道。
新垣祐希想起横光先生那只总是戴着墨镜的右眼，和最后时刻让她先逃的背影。
她站起身，伤口传来刺痛，但远不及心中的愧疚：“我们必须救他，他是为了掩护我才……”
“提醒你们一句，这很危险。”立原道造说着摇头，调出一段卫星图像。
水处理厂已经变成了一座诡异的绿色城堡，藤蔓编织成高达三十米的网状结构，像一颗巨大的、跳动的心脏。
“这些藤蔓现在不只是植物，它们是美咲神经网络的延伸，有感知和思考能力。”
“所以才更要去。”新垣祐希拿起横光利一给她的声波枪，“如果横光先生还活着，他一定发现了什么重要情报。”
“而且……”新垣祐希看向屏幕，“最初培养美咲的地方，没准还有什么我没能发现的东西。”
“地下诊所这里准备了三支抑制剂。”大仓烨子突然开口，从冷冻箱取出冒着白烟的注射器，“能暂时屏蔽我们的生物信号，让藤蔓以为我们是同类，而不会攻击我们，但只有两小时有效期。”
“还有小型机械人，跟大型的一个原理，可以帮助我们探测前路，操纵杆和立原的金属异能配合可以远程操控。”
新垣祐希看向大仓烨子，军部的准备是真的足。
“这应该足够了。”大仓烨子拿起一支，“我和新垣和彦正面突入，新垣祐希负责医疗支援，立原道造在这里保持通讯。”
同时，大仓烨子迅速将几个微型耳机分给大家：“这是用藤蔓生物电频率改造的通讯器，应该不会被干扰。记住，无论看到什么，不要相信你们的眼睛——触手藤蔓的实验改造的推算之中，美咲可能让人产生幻觉。”
新垣祐希接过耳机，咽了口唾沫：“你们猎犬的人体实验，不简单呀。”
——能靠着收集到的一部分根系，把来自大洋彼岸的融合到实验体身上，比起原先强大太多，未尝不是能力。
大仓烨子扫了她一眼：“这时候，不需要你来讽刺我们。”
新垣祐希摆手：“我是这个意思……”
“快走吧。”新垣和彦先迈出了脚。