小楼的餐食简朴风雅。
白米饭颗颗分明,散发着稻香。先上桌的是凉菜,一道雪映丹霞,指的是白糖拌西红柿。
香菇菜心叶片饱满,一褐一绿,不仅色泽素净而且口味清淡。
当中摆了碗金钩挂玉盘。
名字起的好听,其实也不过就是黄豆芽煮豆腐,好歹算个热汤。
“多谢公子款待,我们这一谈竟忘了时辰,现下腹中确实有些饥饿难耐。 ”领头的行商肚子正咕噜叫。
“女侠何不一起用餐?”另一人点头附和。
虽然菜色素了些,但饿极了也就顾不上了。
“桂姑娘可是大厨,早就嘱咐我提前将排骨泡出血水,只等大展身手呢。”谢鸢笑道,“赶巧遇上诸位,让你们给截胡了。”
“哦?”若不是礼数约束,众人已按捺不住想动筷子。
就当是吃素斋,也能填饱肚子。
倘若真如小谢公子所说,再添道菜,他们也就捧个场。不论好不好吃,都假装真心实意地夸几句。
毕竟,还指望桂女侠助他们一臂之力呢。
连连船把头也不信桂枝儿能有什么好手艺。
跑江湖的人,烤点野味还成,精细的三菜一汤却做不来。
“茶香排骨,让各位久等了!”桂枝儿亲自上菜。
一道风味佳肴,未见盘中餐,先闻到独特的香气。其中最猛烈的是浓郁醇厚的排骨肉香,然后是热腾腾的锅灶所带来的焦香。
“霍,女侠有两手啊!”众人惊叹。
排骨块经过糖炒上色,再浸入茶汤小火慢炖,最后出锅。浓稠的浇汁表层,是炸好的茶叶。
“这若撒的全是头春茶,也太奢侈了吧。”领头的行商震惊于桂枝儿的大手笔,心中作痛。
仿佛自己一块排骨吃下去,就耗费半贯铜钱。
但他仍不自觉地被吸引,舔舐了下嘴唇。
咬一口肉,舌头最先感觉到酥脆的外皮,紧接着是被汁水浸透的鲜嫩肉质。
茶叶的清淡香气,若有若无地萦绕鼻尖。
咀嚼时,茶香逐渐晕染,中和了排骨的油腻感。领头的行商顾不上风度,猛塞一口大米饭。
“好,好吃。”在心里打好草稿的夸奖语一句也说不上。
这茶用的也太值了!
最直观的表现,便是食案上的你争我抢、箸影交错。
“老弟高抬贵手,给我留一块。”一人如饿虎扑食,急而取之。
“李兄不如尝尝这香菇菜心,膳以荤素搭配为至善嘛。”另一人轻巧抢先,夺得排骨。
无论白米饭还是糙米饭,只要有这道茶香排骨的加持,都能让人吃得有滋有味,一碗连着一碗。
桂枝儿与谢鸢对视一眼,尽在不言中。
一顿便饭,宾主尽欢。
众人索性直接敲定行动时间,紧锣密鼓地分头去做准备。
离开前,桂枝儿伸手入怀。
“差点忘了,多谢公子搭台,让我唱这出戏。”她把装满药草的锦缎香包交到谢鸢手中。
没有小谢公子组局,她即使眼馋头春茶,也摸不到门路。
再者说,今天的午膳格外寡淡,完全是为了突出那道茶香排骨的诱人之处。
小谢公子,思虑当真周全。
谢鸢伫立窗边,看着桂枝儿一袭红衣在雨中远去的背影。背影婀娜,如红莲盛开,明艳而动人。
“些许小事,何足挂齿。”他嘴角微扬。
雨停的夜晚,凉意习习。
三号码头墨色昏暗,岸边连个鬼影都没有。
冷风过处,唯有绳索轻晃,河上空荡的小木船微摇,发出嘎吱声,增添了几分阴森。
唯一温暖的火源,在货仓的帐篷内。
“哥俩好啊!”“五魁首啊!”“满堂红啊!”看守们兴致高昂,推杯换盏间划拳声起。
逐渐面红耳赤,身形摇晃却不自知。
“头儿,等会儿还、还用俺出去溜达一圈不?”瘦猴子大着舌头问道。
“去个屁!”圆墩子照着他的脑袋就是一巴掌,“整个小码头,都被苏家包了,哪个不长眼的混球敢来惹事?”
白日里怕主家查岗,才不得不按规矩轮班看守。都到晚上了,巡逻哪有赌骰子带劲。
殊不知,一道黑影已经潜藏在帐篷外观察良久。
只见那黑影手持细管,动作敏捷地掀开一个边角。
“呼。”轻轻一吹,十香软筋散如烟似雾,悄无声息地飘入帐中。
“不行了,你们先玩,俺困了想眯一会儿。”瘦猴子目光惺忪地张嘴打哈欠。
没有人回应他。
帐篷内寂静无声,几名看守都陷入了沉睡。
“妥了,保证睡得像死猪一样。”黑影拉下面纱,赫然是桂枝儿。
系统兑换迷药,必属精品。
她对身后几人交代道:“你们先运货,水边绑了红丝带的船上有人接应。”
言毕,她再次潜行,一边放哨一边选择合适的放火点。
既要把头春茶存储地囊括在内,制造货毁茶亡的假象,又不至于影响太大,以免伤及无辜。
冷风凉飕飕的,行商们却心头火热。
“干就干票大的,回头告诉媳妇咱不是孬种!”领头的行商在心中勉励自己。
好在运输时为了防止货物受潮霉变,增加通风性,茶叶大多用竹篓装载。
拿起来轻便得很。
行商们也不是养尊处优的大爷,扁担一挑,小步快跑。
夜阑人静,河边弥漫着泥土的腥味。
暗影处,小渡船上的船夫目光炯炯,见到几位汗如雨下的行商,也不多问,默默接过货物安置在舱中。
以竿撑舟,轻轻一划小船便无声地隐没在黑暗中。
留下来收尾的桂枝儿简单测了个风向。
“蹭。”划亮火折子,扔到事先准备好的助燃物上。一瞬间火舌肆虐,噼啪作响。
“劳烦船把头盯着点,我去叫醒看守们来救火。”
“嗯。”船把头依旧沉默寡言,在周边撒下焦黑残破的碎茶叶和弯曲变形的断裂竹篓,以此伪造现场。
桂枝儿则蒙上黑色面纱,拿出解药直奔帐篷。
在放火前,目标区域外围杂物已被清除干净,保证了火势不会蔓延。
即使没人救火,问题也不大。
但做戏就要做全套。
“走水啦,走水啦!”桂枝儿向账内吹进解药,再捏着嗓子大喊。
浓烟滚滚升起,看着声势浩大的热浪正喷薄欲发,似乎准备酿造更大惨案。
“什么情况?”从睡梦中惊醒的圆墩子大吃一惊,惊慌失措地冲出帐篷。
“头儿,完、完啦!”瘦猴子与一众小弟同样傻眼。
“蠢货,还用你说!”圆墩子气急败坏地照着他的脑袋又是一巴掌,“都愣着干什么?”
风助火势愈燃愈烈,红光已经窜起来了。
“哦,快救、救救火!”瘦猴子正准备去提桶端盆。
不料,圆墩子冷笑一声。
“救他爷爷个腿儿,再不跑,当心把你也烧死在这里。”他朝地上啐了一口,“每月就开那么两个铜板,真指望老子卖命啊?”
一扭身,竟是冲着反方向溜了。
树倒猢狲散,众小弟眼见不妙,一哄而跑。