暮色四合，霞光浅浅铺在天空，家家户户的烟囱里冒着热气，郑阿春终于吃到了他心心念念的翡翠虾饺。
他吃得眉眼弯弯，腮帮子都鼓了起来。
石榴花的瓷盘里躺着一叠六只，郑阿春悄悄夹了五只。
对面的江文霖正在发呆。
郑阿春:“你怎么茶饭不思的，可是那秦举人又给你找麻烦了？”
江文霖摇头扒饭:“没什么，我只是在想学堂的事。”
“可你吃的是你最不喜欢的青椒。”
江文霖随口道:“你怎么知道我不爱吃青椒？”
说罢又觉不妥，抬头去看郑阿春，白雾般升腾的热气遮掩着娇少爷绯红的脸颊，比染了胭脂还要好看三分。
江文霖的心突然静了下来。
他心道，这娇少爷不会闲来无事就盯着自己看吧？
郑阿春有些羞涩，又仿佛被这一句话抓住了把柄。
拿着银汤匙的手恶作剧般一扬，报复性地把一盘子青椒都倒在江文霖碗里。
还不忘笑眯眯道:“我不知道啊，你快吃吧！”
等江文霖真的开始埋头苦吃时，一双筷子又气闷地戳来戳去。
紫色的茄子被他戳得四分五裂，在天青色的瓷碗里一副“挺尸”模样。
另一双筷子把它解救出来，江文霖面无表情地吞入口中。
郑阿春脸色不自在道:“你好无礼，那是我吃过的！”
江文霖闻言轻笑一下，觉得这娇少爷真是鱼的记忆。
还是亲密的事做少了，这都能嫌弃他。
两人玩闹间，郑阿春想起一件正事来。
“再过半月就是清明了，你可要回家祭祖？就算不回去，也该捎些东西给你叔叔，他辛苦养育你一番，你不去冀州就算了，连个心意也不表吗？”
“咳咳咳……”
江文霖脸涨得通红，剧烈的咳嗽起来。这才想起自己身边还有一个苦主，跟那江温林能凑一个受害者联盟了。
“这个嘛，不用太急，等陆九回来再说！”
郑阿春闻言，漆如点墨的眸子睨了过来:“怎么每次提到你那个通判叔叔，你都吞吞吐吐的？本少爷就这么见不得人吗？”
江文霖心里苦笑:“过段时间吧，有机会的话，带你去见我的家人！”
他随口圆了过去，用完饭就去了书房。
“夫郎，官人今天是穿着你的衣服出去的，他是不是害羞了啊？”
灵云上前凑趣地说道。
“真的？”郑阿春有些遗憾没在外头看到他光鲜迷人的样子。
“你刚瞧见了吗？官人穿红的俊不俊？比蓝的还俊？”
灵云拿来那身红色外裳打趣:“夫郎还有觉得官人不俊的时候？”
说话间，郑阿春眯起眼睛，忽的从那衣服肩膀的位置捏起一根细长的黑发。
他不自觉收敛了笑意，精致的眉眼立刻耷拉下来，脸也变得阴沉沉的。
灵云忙道:“说不定是院子里谁掉下的呢？”
可正经人家的儿女，谁又会失礼到连发都束不整齐，任由一头青丝落在别人身上。
“灵云，官人最近都去了哪些地方？”
灵云挠挠头道:“官人近日忙着修整学堂的事，除了去集市没去别处了呀。”
郑阿春不觉得江文霖敢背着他找外室，毕竟整个枣阳县也没几个标志的哥儿，除非他眼瞎，眼瞎也不行。
可若是别的哥儿主动投怀送抱占他便宜，江文霖那个呆子防不住怎么办？
＊
江文霖还不知自己遇上此生最大的信任危机。
他在一张纸上梳理着江温林的事，原身手里有江通判和这个侄子的信件，言语之间亲密热络，这些都是陈世子给原主的。
若是陈世子派人赶尽杀绝，为何不一开始就动手，而是任由他从冀州游荡到应州？
临走前，他悄悄问过江文心，他说这个江温林是从山坡上掉下来的，自称是出来游学误入猎户陷阱。
这二人神神秘秘，显然是隐瞒了什么重要信息，对他这个骗子大哥充满了防备。
江文霖头痛的揉揉脑袋，暂且把此事放到一边。
他提笔写字，心却始终无法静下来。
回过神后才发现是个“春”字。
胸膛里的那颗心浮躁地跳着，原身的亲人无法接受他是个骗子的事实，宁愿过苦日子也不愿接受这个儿子的接济。
郑阿春那么重视家世的一个人，若是他知道了自己的身份并不那么光鲜，比起寻常人还要落魄狼狈，他会怎么样呢？
思索间，崔勇敲门进来，端着一盏茶放在他手边。
“官人，今日又有人往门上送礼，问你打算何时收徒？”
那日他对那屠户说的话也不是无的放矢。自从他揭穿道士的骗术后，有好多家境贫寒的人都托人来问过。
秦氏族学大家都知道那是个死要钱的地，如今好容易来了个江文霖，大家明面上顾忌着秦举人找麻烦，私下里却都托人打听。
“官人，若是再要收些学生，那咱家后院书房可是要扩建？”
扩建怕是不够，要想让更多穷人家的孩子来县城里进学，最好得有住宿才方便。
“崔勇，你去找个牙人问问，有没有合适的房子？近郊有卖地的也可。”
＊
是夜，枣阳县衙，阴暗潮湿的大牢里，狱卒拿了钥匙叫醒蜷缩在监狱里的犯人。
“秦公子，醒醒！你爹替你交了赎罪银子，您的刑期从囚五年改为修理河道一年，现在可以出去了！”
“什么？是不是郭大人回来了？为何不是无罪释放？为何还要本少爷修理河道！”秦文不满的吵闹起来。
那狱卒冷笑一声:“这都是郭县令替你求来的恩典，秦公子若是不愿那就算了。”
狱卒不惯着他说罢就要锁门，秦文再不敢闹，老老实实走了出去。
县衙前院，白县令从容地倒了杯茶水，看着堂下诚惶诚恐的人问:“考虑的如何？”
一旁坐着的郭县丞使了个眼色，秦举人咬咬牙，颤着声音道:“我秦氏族学愿出五百两银子支持县衙重修河道。”
白县令闻言，眉头微挑，久久不曾言语，似是对这笔数目有所不满。
秦举人心里发苦，他只有这么一个嫡子，万不能让这个儿子栽在牢狱之中，刚要狠心再报一次数目，就听身旁的郭县丞轻咳一声。
要出口的话顺时又缩了回去，只做个鹌鹑样，哭求道:“求大人开恩！老夫就这么一个儿子，这么多年在枣阳教书育人，没有功劳也有苦劳啊！”
白县令心知今日恐是榨不出他更多的油水，将那茶杯重重往桌上一震。
“既是如此，看在县丞为你求情的份上，本官便给你个面子改判他去修河道。”
拿着文书出了县衙大门，秦举人不由抱怨:“郭大人，这和我们事先说好的可不一样，文儿怎的被判了修河道，这……我该如何是好！”
郭县丞冷哼一声:“知足吧，咱们这位县令是个小家子的农户出身，今日好容易抓到你的错处不让你出点血怎么成？”
说罢他指点道:“你以为那修河道是一锤子的买卖？你儿就在那群服役的贱民之中，这差事就相当于交到了你头上，你若是断了银钱支撑，想想你那个不成器的儿子能有什么下场！”
“大人，大人！”秦举人连滚带爬，抓住他要上轿的衣角，“求大人，为我做主，都怪那个江文霖，他降了法师又害我儿入狱，不报此仇，我誓不为人！”
郭县丞嗤笑一声:“这是你们之间的恩怨。关我何事啊？”
他打道回府，门口的管家跟了上来:“老爷当真不管秦举人那事！”
郭县丞冷笑:“这个秦举人让我在县令面前丢了这么大的脸，不让他多出点血怎么成？”
“那个江文霖呢？老爷本就掌握这一县之文气，如今怎能让个外地的秀才撕开这道口子？”
听得是个秀才，郭县丞更不在意了:“收拾个他还不省事？只要秦举人把银子奉上来，本官可是个有求必应的和善人！”
那厢秦举人刚回到家，秦夫人就迎了上来。
“老爷，怎么样？郭县丞可是办妥了？”
提到郭县丞，他的脸上露出几分阴鸷的表情来:“他怕是想要狮子大开口，还想坐山观虎斗，想将那江文霖也收为麾下！”
“老爷，那可怎么办？”
郭县丞不过是仗着背后有宦官撑腰，才敢在县令头上作威作福，秦举人安下神来，对夫人道:“你去把这些年和他来往的账目整理好，让人贴份告示出来，秦氏族学的束脩减四层，不拘身份皆可入学！”
“我倒要看看他一个秀才如何斗得过我？”
第二天清早，江文霖给几个学生放了假，叫来牙行带他去看宅子，一连几家都不满意。
如果可以的话，他更想买张地皮，自建一些宿舍和操场，而不是什么精心打理的花园。
可惜这年头除非欠了赌债家逢巨变，田地多为祖上传下来的产业，很少有人变卖。
送走牙行的人，忽的听见前方一片喧哗。
“又有什么热闹事？”
“有个卖酒的小哥偷了银子，失主正要抓他去见官！”
“是何婆家的孩子吗？”
“真倒霉，他是有点霉运在身上的！”