“主君，这是那医师的证词。”

桃施斜眼一瞅，将嘴里的鹅糕咽下，“写的啥？”

“说他爱女心切，体贴入微，连药都是亲自煎的。”崔筵略微扫过一眼，将纸搁置在桌上，不甚在意。

“我知道了！”桃施打了个响指，“他明明有了妻子还对许妙丽这般好，就依孟小娘那暴脾气可不得炸了啊。”她语调一转，食指上竖：“所以——我猜是情杀！”

崔筵将装着寒具的碟子推到她面前，看向她的眼神尽是怀疑。

“你别不信啊。”桃施搓搓手，食指沾水，在木桌上比划。

“你亲自给许敛做的尸检，结果是什么？”水痕顺着指尖蔓延到对面。

“他杀。头骨曾受过撞击，是后来才被抛入水中的。”水痕画成一个圈。

桃施又沾了点水将水痕引到另一边，“根据许妙丽和医师的证词可以得出什么？”

“许敛对许妙丽和他的女儿甚好，可以说是丈夫典范。”又画成一个圈。

“不不不，典范的前提是他未曾娶过孟小娘。”水痕被引到桃施面前，“孟小娘脾气暴躁，眼里又容不得沙子，是具有充分动机的。”

桃施很满意她这份严密的推理，嘴角都要翘到天上了。而对面的崔筵非要泼她一身冷水，“你怎么知晓那孟小娘知道许妙丽的存在？你又如何得知她会杀人？”

他抿口水，继续道：“孟小娘三岁识字，五岁背诗，八岁七步成诗。祖父在翰林院当值，舅舅是开朝将军，若非父亲一心归隐，自此家道中落，她也不会来扬州。所谓脾气暴躁，别人信，我可不信。”

“哟哟哟，别人信，我可不信！”桃施幽幽道：“我还是第一次从你嘴里听见夸人的话。”

崔筵淡漠的眸子倏地闪着光，“上次去许宅我看见墙上的字画才得知，她母亲与我祖母是手帕交。”

原来如此。

桃施低头闷饮了口浓茶，整个人都精神许多，“我有个办法能揭开她的面具，你要不要听？”

崔筵狐疑的盯着她，却还是乖乖将头凑上去，须臾转头看向桃施，眼神中满是惊骇。

丑时三刻，月照许宅。

孟小娘被窗隙渗入的冷风惊醒，木板上投射的槐枝影左右摇晃，恍若枯骨。窗户忽的被北风吹开，猛地撞上框，又嘎吱嘎吱的走出去。

她试探唤了几声“蛮儿”，无人应答后才拢紧中衣，下床、趿鞋、关窗，折过身打了个哈欠：“这蛮儿怎地不关窗？”

突然，哈欠戛然而止，嘴巴都来不及闭合。

面前不知什么时候摆了一个等身的铜镜，混着素白的月光，将她照得身体枯瘦，面色惨白。孟小娘心一紧，像是被人死死攥住。

她瞧见一件玄色深衣正缓缓地从镜中漫出，袖口处她亲手绣的牡丹在月光下泛着冷光。

孟小娘腿一软，猛地倒在地上，全身颤栗，嘴里不停地呢喃道：“你……你……”

镜中人的幞头突然渗出鲜血，月光勾勒的面容青如新瓷。

“啊啊啊啊啊——”她疯了一般的抱头大叫，手掌杵地不停地朝后缩，直到撞上床沿，“你不要过来啊！”

男人突然从镜中跨出来，张开大臂，嘶吼道：“是你杀了我！我要你偿命！”

孟小娘哆哆嗦嗦，“不是我不是我。”

“不是你还是谁？”男人的大脸突然在她面前放大，“若不是你善妒，我的女儿又怎会死？”

见她没反应，桃施只好又瞎编出几句话来。

本以为孟小娘会被吓住，没曾想她就坐在原地凉薄一笑，紧接着撑着身体站起来：“我善妒？你女儿怎么死的你是一点也不清楚？”

她伸出食指抵在桃施的臂膀，将她往后推，“是你！都是你！全部都因为是你！”

孟小娘突然歇斯底里大叫一声，嘴唇连带着身子开始发抖。柔顺的长发凌乱的散落在肩上，有的被泪水浸湿黏在脸上，一双阴鹜的眸子扫向桃施。

“对，没错，是我杀的。”她勾唇一笑，“怎么，地府不收你？你这种猪狗不如的人就该下地狱！”

桃施被喷了一脸口水，她生无可恋抹了下脸。反正话已经套出来了，她抬步就要走，却被孟小娘拉回来，身体不受控制的撞在墙上。

她吃痛闷哼一声，口水又朝她喷过来。

“提亲时说的冠冕堂皇，‘我尚未婚配’，现在就给我冒出一个十多岁的女儿？”桃施的衣领被她死死攥住，“你居然还骗我给你养了半辈子的十多年的儿子！”

桃施被抓的难受，简直是欲哭无泪啊。

突然门扉被撞开，她松了口气，终于来了。遂求救似的望向崔筵，嘴巴一瘪，委屈极了。

屋内的烛火顷刻间全都被点燃，一切障眼法全都消失不见。孟小娘也反应过来自己中计了，全身的力气像是被抽干了，无力的坐在地上。

崔筵腰佩长剑，大步流星走来，将桃施拢入怀中，低头蹙眉：“受伤了？”

桃施连连摇头，指着地上的女人：“你还是先看看她吧。”

这时，杜子柳也带着一众官兵闯进来，痛心疾首的怒骂道：“回音待你多好啊，要星星给你摘星星，要月亮给你取月亮的，怎么浇灌出你这种白眼狼！”

孟小娘手肘撑着地面，闻言轻笑一声，并不回答。

杜子柳胸腔中窝着一口气，气得脸都涨红了。最后实在看不下去，朝崔筵客套几句，扔下一句，“给我带回衙门，我亲自去旁听！”便负手离开。

其中一个官兵见孟小娘迟迟不肯起身，弯腰就要去扶她，却被她一巴掌打落。她理了理凌乱的头发，将衣带系得更紧，下巴轻抬，“我自己会走。”

路过崔筵身旁，她斜睨，眼里尽是讥讽：“大理寺卿？不过如此。”

凉风吹起她的衣角，铁链拴在她的手腕，背却一点儿也不曾垮。

“主君，可要回去？”收拾好狼藉，飞雁匆忙赶来。

崔筵点点头，他垂眸盯着趴在自己怀里的人，“自己能走？”

“能！能能！”桃施闻言立马松开手，朝后退了几步。她可不想被崔筵抱着出去，丢人死了。

县衙在第二日一早就将孟小娘的处决告示张贴出来，速度快得令人咂舌。每一个告示栏都挤满了人，都争着想去瞧瞧是谁杀了芳名远扬的县尉。

知道是那个平时趾高气扬的孟小娘后，纷纷朝地上啐口水。

“红颜祸水可不是假的。”

“县尉平时对她这么好，她竟这么不知好歹？”

“我看那女的就没长一个好人脸，再多的脂粉都盖不住那股邪气！”

……

街对面，二楼窗台之上。

桃施撑着脑袋，百无聊赖的拨弄花盆中的花骨朵。今日起床时她发现自己能看清东西了，在心里感谢一万遍白杨后，还是决定装瞎。

“帮我将许敛和孟小娘，还有那个许妙丽的卷宗找来。”崔筵抬手吩咐飞雁，将面前的茶推到桃施那边，“尝尝，扬州特色。”

“不是都结案了，你还看这个作甚？”桃施边抿茶边道：“我们还要在扬州待几日？”

崔筵道：“年前能到长安。”

桃施轻敲指尖，眼咕噜一转，眯着笑朝飞雁招手。

飞雁心里当即警铃大作，不安的看向崔筵，发现他并没有什么表情后才无奈的抬脚。

她掩嘴低语几句，听明白话后才松了口气。

“今日午时视街游行，明日午时腰斩。”

桃施若有所思的点头，看了看窗外的天色，转过头一把抓住崔筵的胳膊：“咱们也去凑凑热闹呗。”

崔筵不悦蹙她一眼，“看这个作……”

还没说完，猝不及防的就被她扯着胳膊往外拉，刚一站直又被扯回去，只见她嘴里叼了块馍馍。

他失语一笑，竟不知该如何言语。

北风掠过运河水面，将漕船旗幡吹得猎猎作响。囚车的木轮碾过青石板，每一道裂痕都迸发出清脆回响。

孟小娘赤足站在木板上，颈肩的铁枷压得锁骨生疼，却仍挺直了要板，裸露在外的皮肤都呈现出血块结痂的暗紫色。

“蠹虫！”不知谁先大叫一声。

裹着青头巾的茶娘率先掷出一枚鸡蛋，人群像是活了起来，接二连三的，似是暴雨一般的，朝囚车中央扔东西。

孟小娘舔了舔干裂的嘴唇，舌尖尝到咸腥的蛋液。她倏地朝人群中啐一口血沫，一双漆黑的眼睛就定定地对上桃施的视线。

桃施冷不丁的打了一个寒颤，肩上突然感受到重量，她侧目一看，是崔筵搭上来的披肩。

“走吧。”

她点点头，脚步刚一抬起，身后就传来一声巨响，人群霎时间安静下来。

桃施连忙转头，就看见许妙丽扛着一把比她还大的砍刀咂向了囚车木栏，身边还跟了一个头戴帷帽的小娘子。她眉心一跳，正要上前阻止，却被崔筵一拦。

他拧眉摇头，示意她不可，却抬手吩咐飞雁上前。

“剑南道华阳县许妙丽，前县尉许敛之妻，特来伸冤！”许妙丽用大砍刀将锁链砍断，将怀中的长卷和几张薄纸递给那带帽娘子，接着那些薄纸就被送到了围观人群面前。

人群哗然一片。