常应常静，常清静矣。
得悟道者，常清静矣。
……
无为殿的高座上满是淋漓鲜血，血沾染到银白霜丝，发尾浸得红透了。晏澜神态如常，缠绕四肢的锁链警告似的扯紧。
链子细密如线，不动声色地切割刮烂皮肉，宽大衣袍遮掩着森森白骨。
桌案摆放了本古籍，上面赫然写着神魂分割之术。
自从卫栎离家后，他早生了此想法，期盼着能够再次走出无为殿。
可不出意料，失败了。
大多数的禁术实为天方夜谭。
不过，如今卫栎的药浴快要结束，晏澜现在反倒没有那么急迫了。
他静静地盘坐，带了身深可见骨的伤口，却并不作理会，甚至有意延缓伤口自行恢复的速度。
说来可笑，晏澜修太上忘情道，最是平静无波一人，现下却迷上了被锁链弄伤、弄残的痛感。
滴滴答答的血液掉落，好像那日换眼时，恰巧落在卫栎眼下的那滴红。
灼目耀眼，熠熠生辉。
又是几滴血顺着躯壳滚下。
晏澜凝视着卫栎的命灯。无论灯亮如昼，亦或是微弱如豆，都点燃了他所在、无数个漆黑阒寂的夜。
他伸手，虚虚停在半空描摹命灯的模样，脑海里想得却是每次药浴时哭着流眼泪喊疼的卫栎。
疼点好，疼了才能牢牢记住是何人予他疼痛。
无为殿外掀来一阵暖风，纸随风动，古籍哗哗哗地翻面，晏澜落手按住乱飞的书，纸张便停留在一骇人听闻的秘术上。略过所需的各类药材珍宝，末尾处注了功效：
药浴一月，可洗净筋脉。
药浴两月，可修复丹府。
药浴三月，可扭转根骨。
——
变为炉鼎之身。
指尖轻点过这一小段文字。
晏澜微微露出个克制、理智的笑，眉缓神柔。但他心中爱欲枝桠疯长，早已疯魔。
他心想：
不多时，便可带着蘅乐一同飞升。
……
*
风明在上善宗待了一日多，正与外祖父闲聊已故母亲幼时的糗事。
陈芝麻烂谷子的一些东西，自他有记忆起便听了不知多少遍。
可风明和外祖依旧乐此不疲。一个愿意讲，一个愿意听。
在各方诉说的言语间，好似生者仍可见到死者之面；素未蒙面者也可凭想象任意画出她的音容。
“若凝是个好孩子。”饶不过岁月沧桑的外祖拍拍风明的手背：“你也是个好孩子。”
“外祖。”
风明哑声。
若非残忍狡诈的魔修作祟，他本可亲见娘亲，而不是靠幻想在脑海里涂抹出一个明明灭灭的人影。
忽而外面传来本门弟子十万火急的禀报。
原来是清水派遭妖邪突袭，接连殒命了数位弟子，如今人心惶惶，其掌门束手无策，特派弟子前来寻求帮助。
上善宗宗主若叒接过信物，仔细看了几眼。确是清水派掌门的东西，还回去：“有劳你了，我即刻动身。”
说起来，这方圆的门派都不太厉害。毕竟资质根骨摆在那里，清水派的掌门修为才金丹初期，卡瓶颈数年，连风明这个金丹后期也比不上。
若叒算是众多掌门间最厉害的了，元婴大圆满。
一般魔修碰到他，便是耗子遇猫，有去无回。
前来求助的弟子毕恭毕敬，还没作揖便被上善宗的宗主扶起来。
他忍不住用余光偷偷瞧了眼若叒：慈眉目善、平易近人。
是个大好人的长相。
这种人都死得更快。
魔修就爱看他们面露惊讶之色。
“外祖。”风明拦下若叒：“带我一起去吧，等此番事了，我再回清净门也不迟。”
“这……”若叒犹疑片刻，还是拒绝：“尚不知危险几何。”
“明儿，你还是莫要同行，早些回去，免得那家伙担心。”
自女儿去世后，若叒便再没好好称呼过风时。纵然他把风明养得再出色，心中还是有怨气。
李壬在一侧静默，他不说话时，谁也注意不到自己身边有这么个人，仿佛与空气融为一体似的。
他藏起玩味的笑容。
哦？清净门的弟子吗？
再结合他们交谈的内容，李壬很快得出结论：是妙丹峰峰主的儿子啊。
他心中陡然升起一个大胆激进的想法。
“外祖，我也想成为母亲那样的修者，”风明抿唇，捏紧剑柄：“你和父亲为何总认为我长不大？为何从不过问我的想法？”
“我不需要过度保护。”
“我是个有独立想法的人，不是笼中鸟雀。”
若叒只是害怕。凡人寿命再多多不过八十载，即便是能活几百年的修者又如何？生命如此脆弱，脆弱到在他听不到声响的地方便没了。
他拧眉。
这孩子……
“难道你们要关我一辈子，要我一无所成吗？”
风明冷声质问。
若叒被激得身子一颤。
又听他道：
“修者不惧风雪，我的剑要蘸血才为剑！”
少年意气风发，脸上神采无比炽烈。
若叒怔忪。
击垮他的是那句：
“你也说母亲平生最厌恶禁锢。”
是啊。修者与天斗，与命斗，他却和风时一样，将这孩子囚在笼中，剥夺了那份权利。
风明柔了神情：
“外祖，允我去吧。”
“你瞧，此次下山历练，我做得不也很好吗？”
其实，风时肯放明儿出门，确实是若叒没有想到的事情。
那家伙是不是也开始意识到了？意识到明儿在追寻自由，不可紧逼。
风明见外祖神色动摇：“何况有你在。”
他沉默片刻。
“我……”
若叒在那双坚毅清澈、充满祈盼的眸中看见女儿的身影。她一生自由。
终是叹了口气，妥协般颔首：“好。”
*
凤翎带着众弟子下山，一路东行，途径一村子，奇异得是此处杳无人迹，但残留的魔修气息分外浓重。
“师叔，村民们是不是遭害了？”
显而易见的东西。
凤翎瞥他一眼，不做声。
雪花飒飒，落到罗盘表面，触及冰冷，瞬间化成水。盘内指针转个不停，捧着它的弟子不由搓了搓自己的胳膊，怯懦地往后退了半步。敌不过凤翎火眼金睛。
“废物。”凤翎一鞭子抽到他的脚边，冷冷道：“挺直腰板。”
他出任务独行惯了，最会的就是打架，因而此刻带了一群没见识的小崽子尚不能设身处地。
害怕还不叫人害怕了吗？有违天性。
但弟子敢怒不敢言，只是心中腹诽。
“是！”
“这周围最近的门派是哪家？”
一弟子下山之前功课就做足了，防着被抽查到，他暗夸自己有备无患。定然能拔得历练头筹。
弟子想了想：“最近的是玄气门，其次是清水派。”
实话实说，凤翎没有弟子那么多弯弯绕绕的心思。不知道就确实是不知道。
“你们先去找找附近还有无活人，找不到再随我去玄气门探听一番这村子的事情。”
打架的事情不用教，善找情报才是他们该学的。
师叔发话，莫敢不从，众人当即结伴散开。
*
月上柳梢、夜阑人静时。
若叒和风明今晚暂住清水派，房间内还亮着灯。
“白日未曾寻见妖邪的气息。”
他问：
“明儿，你怕吗？”
风明在用帕子擦拭剑刃，刃面一转照出自己的脸，清晰明澈，是把好剑。
他摇头：“不怕。”
兴奋还来不及呢，怕什么？
可若叒看他低垂的眸子和对着自己的半张侧脸，莫名有些后悔了。
忽然风明的耳朵尖微动，喜道：“外祖，有动静。”
一道黑影从窗边闪过，风明拎剑破门而出。
巾帕落到地上。
“明儿！”若叒在后头喊：“勿要急躁！”
一时心软，让明儿前来不是个正确的事情。
风明一路追着那黑影，他对清水派本就不熟悉，兜兜转转好几圈，彻底迷了方向。剑从树上划过，留下一道痕迹。
他继续往前，却又回到原处。无论从哪个方向走，最后都能看见这做了标记的树。
月华流泻，风明按着那剑痕：故弄玄虚。
这应当是个阵法，偏偏风明不擅长，从内部打不破，便只好向外面寻求帮助。
他给若叒传音：“外祖，速来。”
很快得了回信：
“明儿小心，我这就来。”
虽然求助了，但风明不是坐以待毙的性子，他这回细细观察一番，再从四面出发寻生路。
后夜漫漫，稍有不慎便会行差踏错。
风明见到前方浮现了一点儿亮光，他谨慎地避开，也是这时黑影突袭，风明举剑迎上。
好强烈的魔气。
两股力相撞，风明被冲劲撞到树上，撞得两眼模糊，他强撑着力气，朝某处又猛然打过去一道灵力。
忽而听到有人喊：“明儿。”
风明喜出望外。是外祖。
声音从光处来，看来那里果然是出口，不然不会拦着他。
风明当即踏风，向着那光奔跑而去。
光圈越来越大，越来越大，像被人生生撕开的一道口子，风明瞧见光圈里有一人：“外祖！”
又喊了一遍：“外、祖！”
……
那人倒下了。
……
风明只来得及接住他的身体，双膝因为奔行急促而踉跄着跪下，鼻尖一股浓郁腥气的血味，他颤抖着伸出左手。
血，满是血。
太红了，红得滚烫、冰冷。
刺得风明冷热交加。
若叒推了推他的臂膀：“快、跑。”
说罢，手无力垂下。再无生气。
风明的视线不敢置信地滑过外祖的身体。
开膛破肚，内丹被拿走。他胸口还有一道独属于自己灵力的伤口。
是他、原来竟是他害了外祖么……
“明晚，我来取你性命。”
耳边传来魔修悠闲看戏而发出的、漫不经心的大笑，好似嘲讽。
“要是害怕，就快些逃跑。”
他留下这句话。
不知怎地，空中激荡的笑尾音变作“嗡嗡”一阵鸣响，风明觉得头脑发昏……
最后生生被逼出一口血来。
……
雪落。
血洒。
他失了外祖。